舰的侵扰；取道东南寻觅交战，这不是舍本逐末之举么？”
“可是军门，咱们完全可以等陆军安全登陆之后，往南巡弋一段海域，再折返也不迟！若能发现一两艘单独行动的日本舰艇，聚而歼之，上可报隆隆圣恩，下可雪丰岛死难将士仇雠，泄臣民愤懑，如此大好啊！”刘步蟾有些急切地说道
“胡闹！”丁汝昌一声低喝，声音虽不大，但却令会议室里的每个人都心神一颤他额上青筋突起，在皱纹下呈现出一幅极度不和谐的景象，厉声道：“刘子香，你难道真的对朝中的局势，对中堂的处境一点都不知道么！北洋凭什么能成为今天的北洋，中堂凭什么能历经宦海，屹立中央？南下逡巡，将置整支舰队安危于不顾；如若中其埋伏，致损兵折将；又若日舰趁虚而入，复袭威海，你让我如何向朝廷交代，向中堂交代？”
看着刘步蟾因为激动而微微发红的脸颜，想到面前的中年男子在北洋水师十余年，严谨细致，兢兢业业，被自己倚为股肱臂膀，丁汝昌心下不忍他叹了口气，道：“子香，老夫明白你年轻气盛，急于为死难的袍泽报这血海深仇，老夫心中何尝也不是憋着一股恶气在？只是，在其位，则必谋其政我身为北洋水师提督，肩负着恩相重托和朝廷厚望，既要剿灭日本贼寇，又要保全船只；现如今，只可步步小心，如履薄冰，怎能意气用事，罔顾全局？”
刘步蟾沉默不语，双拳紧握他何尝不知道丁汝昌的难处？大敌当前，背后却在被那些清流所攻击猜忌，欲除之而后快，虽然有李鸿章对其百般维护，但丁汝昌所承受的重担可想而知可是丰岛海难的阴影一直在他心中挥之不去，时刻准备着反击报复；现在有了这么一条大铁舰的加入，怎能不想有所动作？
丁汝昌转过身去，背对众人，淡淡道：“我乏了，先去住所小憩一会儿我不在的这段时间里，舰队一切大小事务，皆由刘管带代为执掌”他顿了顿，又补充道：“如果中途遭遇日本海军战斗舰艇，务必在第一时间禀告于我”
众人齐声称是
丁汝昌点了点头，推开门走出了会议厅，通过狭长而昏暗的过道，来到了自己那几个平方米的房间中月光如水，透过光亮的舷窗，斜斜倾洒在这位承担了太多负担而心力交瘁的老人身上他背起双手，忽然幽幽的叹了口气，喃喃道：“希望平壤前线，能够固若金汤吧”
令整个北洋舰队的所有人都没有想到的是，此时此刻，远在千里之外的坚城平壤，由于主帅叶志超的怯懦无能，仅仅守了不到1天便告失陷李鸿章呕心沥血打造起来的万余淮军精锐，在平壤城外的黑暗雨夜中遭遇日军伏击，尸横遍野，一哄而散叶志超率领残部一路向后狂奔，已将整