第25章 大东沟（前奏）
夜幕深沉，苍穹高远，一轮满月斜挂在东方天际，散发着清冷的仙辉
微风吹过，海浪轻摇，不断地冲刷着沙滩旁边的礁石，冲涌起漫天飞舞的白色水花渤海之滨的港湾大连，已经进入了甜美的睡梦里，偶有螃蟹沙沙爬过沙砾，更给这苍茫的夜色，平添了几分恬静祥和的气息
一位年近花甲的老者站在旗舰“定远”号宽阔的飞桥上，极目远眺东方海天相接的暗夜，神情凝肃，似有所思听见身后传来淡淡的脚步声，他耳廓微微一动，道：“刘盛休的军队都上船了么？”
随着脚步声的逐渐清晰，一名身材敦实，蓄着八字浓须的中年男子从黑暗中走了出来他走到老人身边，开口道：“四千铭军已经登船大半，不过武器辎重却转运的异常缓慢依照这个速度，估计要到子时完全过后，才能全数登毕”
老人徐徐转过身来，昏黄的竹丝灯光下，映照出一张面色蜡黄，两颊微陷的脸庞他微微摇了摇头，徐徐道：“不成咱们在这个地方已经逗留了6个时辰，早就超出了预定的时间范围；若是因此而贻误了前线的战机，怎生了得？传令下去，让刘盛休的铭军加快速度，务必要在子时中刻之前尽数登船”
中年男子应了一声，转身又没入了黑暗中，只留下海靴与木板亲密接触的声响，证明他刚才曾经来过这个地方
这位老者，自然就是号称远东第一舰队的北洋水师提督，陆军将领出身的总兵丁汝昌
1894年9月7日，日军完成了兵力的集结与整备，开始向朝鲜重镇平壤开进；北洋将领叶志超向国内发电，急需人员和物资的增援面对这十万火急的前线军情，李鸿章立刻电令驻守在大连的刘盛休所部共4000铭军，必须于5日之内集合完毕，乘运输船从海路前往大东沟登陆，随后沿陆路前往平壤增援为了避免丰岛海战的悲剧重演，确保这次大规模海上运兵万无一失，北洋舰队受命全体出动，为这次行动护航
为掩人耳目，9月14日深夜，“超勇”、“扬威”号撞击巡洋舰，“平远”号近海防御铁甲舰，“广丙”号鱼雷巡洋舰，“镇中”、“镇边”2艘蚊子船和2艘鱼雷艇组成的小分队首先离开威海卫，丁汝昌则率领北洋舰队主力随后出发，先前往成山头一带巡弋之后，于15日再绕回大连同先遣部队会合不过没有想到的是，由于刘盛休的铭军携带了大量的辎重、马匹和火炮，整个登船过程异常缓慢，原计划晚上7时出发的舰队，现在拖到了深夜12点都还没有全部上船
丁汝昌陆军出身，早年率领淮军铁骑同太平天国部队浴血厮杀，大小激战数以百计；时间对于陆军的重要性，这位白手起家，32岁便晋升总兵官