着前辈的血液，决定了他要掘弃七月王朝的那种对外政策
拿破仑三世最初对外的基本思路可以归结为两个方面
其一，就是必须要打破一八一五年维也纳会议以后形成的欧洲政治体系这是当伟大的拿破仑一世率领他的“王者之师”入侵俄国遭到致命的重创，铩羽而归后，以俄国年轻的沙皇亚历山大一世为的反拿破仑战争联盟国家强加在法兰西身上的，即由俄国、英国、奥地利和普鲁士四强联手，防止法国可能会给欧洲秩序带来的威胁这个体系本身就是拿破仑一世、他们的波拿巴家族以及整个法国失败的产物，它是法国从此变得人微言轻的一张耻辱证明
因此，要使法国重新崛起为一个欧洲强国，在欧洲事务中扮演起一个绝不是可有可无的角色，就必须要进行国际政治间的重组正是基于从这种愿望出，拿破仑三世对欧陆各地的民族独立事业表现出了极大的“同情心”，甚至为之提供了“慷慨”的物质和军事上的援助
其二，就是要以有限的战争来推动欧洲政治纷争的最终和平解决也许从个人性格来说，拿破仑三世并不是像他叔叔那样的战争狂他与曾经是使其伯父吃尽苦头的英国人同样可以保持友好的关系，前些年他甚至还提议英法两国一起来邀请欧洲各国，召开一个全欧大会以商讨可能会给和平带来影响的所有问题
在强权政治的时代，这位以怪异著称的路易•；波拿巴的这些想法尽管美妙，但却明显是十分的不合时宜，因为，他忽略了现在欧洲的政治舞台上，潜伏和活跃着众多与之周旋的，那些既极为精明、又讲求实际的现实主义者们