天起，我就始终将纳瓦雷商行的利益放在第一位考量”
纳瓦雷夫人的笑容更加摄人心魄：“你在暗示我损害了商行的利益？”
出乎凯瑟琳的意料，老好人利奥先生直截了当地承认下来：“是的”
大厅的温度骤然跌至冰点，连小臂粗的蜡烛也变得晦暗只有丹·奥拉老人还在喝汤，一小口接一小口
“外公，我……我有一点不舒服”凯瑟琳楚楚可怜地向外公求助：“我去找奥莉维娅……”
丹·奥拉微不可见地垂了一下眼睛
凯瑟琳立刻当成自己得到准许，起身向母亲和客人行礼，踮起脚尖离开了大厅
纳瓦雷夫人摆了一下手，仆人也悄无声息地离开
大厅里只剩下费尔南多·利奥、丹·奥拉老人以及她本人
“说说吧”纳瓦雷夫人捧起瓷杯，神色转为冷淡：“对我有什么不满意的——你们”
“没有人不满意，夫人”利奥先生恭敬地站着：“只是有些不明白蒙塔涅阁下在维内塔的利益需要有人代表，就算我们不来当这个代理人，迟早也会有其他商行找上阁下
而在这一身份的……竞争上，纳瓦雷商行拥有无可动摇的优势所以我们想知道，您为何一定要与蒙塔涅阁下划清界限？为何将唾手可得的苹果拱手让给他人？”
“左一个阁下，右一个阁下，叫得可真够亲热”纳瓦雷夫人辛辣地讽刺道
她紧皱眉头，严厉地说：“别忘了他做过什么，他给我的家族带来了耻辱、让纳瓦雷这个姓氏沦为笑柄，就凭这一点，还不够吗？”
“别忘了，夫人，我们可是商人”费尔南多·利奥挺直了腰杆，这一刻，他不是在请求纳瓦雷夫人，而是在“平视”后者：
“别忘了，夫人，我们可是商人就算人家开口要买我们的命，我们也应该先问问出价”
他真诚地说：“万物皆有价格，名誉一样能放到天平上称重您如此决绝地要与蒙塔涅阁下划清界限，这个理由，远远不够充分”
纳瓦雷夫人短暂失了神，她端起杯子，抿了一小口杯中饮品，冷冷说到：“就算划清界限、公事公办，也没有人能抢走纳瓦雷商行应得的羊毛份额所以又有什么区别？”
“这正是问题所在！”利奥先生看向丹·奥拉老人，垂下肩膀，姿势重新变得谦恭
利奥先生语气恳切，口吻却无比坚定：“原本，我的想法同夫人一致，但是新垦地一行让我意识到了一件事——羊毛，不过是我们能从蒙塔涅阁下手中取得的最微不足道的东西只能看见羊毛贸易的垄断权，无异于闯入宝库却扫走一捧灰尘”
费尔南多·利奥眼中光芒，分明是神射手预见到即将离弦的箭羽必将命中靶心时的酣畅
他一字一句地告诉面前的两人：“真正有价值的东西！是温特斯·蒙塔涅这个人！”
纳瓦雷夫人