,恰恰相反，他们选出的正是对自己最有利的答案”温特斯一边穿衣服，一边真诚地说：“如果是全体注册铁匠投票，我想一定会是另一个结果”
塞尔维特无言以对
在安娜的服侍下，温特斯穿好了最后一件外衣,束上了腰带,挂上了银鞘的佩剑
他向着疲惫的议员伸出胳膊：“后会有期,塞尔维特阁下”
两人握了握手,温特斯挑起帐帘，越过隔绝寒风和噪音的厚重蒙皮,昂首阔步踏入一个泥泞、阴冷、嘈杂却生机勃勃的世界：
森林、雪线、绵延的群山,河谷中到处都是正在拆卸的营帐、嘶鸣踏步的挽兽、盖着雨布的马车，还有面无表情的男人、慌忙奔走的少年、赶来送别的家眷……
当温特斯第一眼看到钢堡的时候，他是沐雨栉风的旅行者，只有价值十四万杜卡特的金条；
当他看钢堡最后一眼的时候，他将会带走一百七十三车枪械、刀剑、盔甲、铁料、书籍、工具和仪器……以及没花完的金条银币
而他的“商队”所支配马车的实际数量比一百七十三还要多
因为一百七十三仅仅是货运马车，跟随温特斯一同离开钢堡的还有六十四架辎重车辆、勉强维持车队运作的人员以及索林根州能买到的所有挽马和骡子
如此多的马车假如挤在同一天出发,那么就算到天黑也轮不到最后一辆马车驶离钢堡,所以先头的车队早在三天以前就已经出发
温特斯的卫士们也被分配到车队的各个岗位，担负起低级军官的职责蒙塔人的军事传统使得他们天然具有组织性，懂得遵守纪律和服从命令，给温特斯省下不少力气
“诺伊菲尔先生”温特斯径直走向路边的一辆马车，询问握着缰绳的白发老者：“它们准备好了吗？”
“我已经尽了全力维修，大人”白发老头摘掉帽子，咽下一口唾沫，赌咒似地保证：“它们不会出问题的”
白发老头的马车里没装任何货物，只有两个同样不安的棕发小伙子以及各式各样的工具，简直是一个流动的马车铺子
……
温特斯的“商队”里面没有任何在册的钢堡铁匠——在这件事情上，他没有钻漏洞,也没有玩文字游戏——反倒是有几名在大火中失去一切的、欠下债务的其他行业的匠人,例如白发老头诺伊菲尔和他的两个徒弟
面对足以偿清债务还能在买一座作坊的预付款，老头子诺伊菲尔毫不犹豫地签下了“效力五年”的契约其他工匠也是如此，只要愿意去新垦地，温特斯来者不拒
当然，他最想要的始终是铁匠但他不是没尝试过收买在册铁匠，只是没有一次得到肯定答复
或许人人都有价格，但钢堡铁匠行会通过上百年的制度积累，已经将铁匠的价格抬升至其他买主出不起的高度
血缘、家族、地位、担