第六十章 漩涡（二）
白鹰的大厅渐渐挤满了宾客
前来赴会者大多是钢堡有名望的工坊主，其中不少男性的手上还能看到铁水留下的烫疤
当然，也不乏一些白白净净、俨然一副养尊处优模样的“上流绅士”
虽然年龄、气质、谈吐各异，但客人们所生活的社会却是一样的，他们拥有相同的身份：锻炉之主
温特斯的校友——缺少两根手指的神秘中年男人——似乎很受诸位锻炉主人的尊敬无论他到哪里，人们都会停止交谈，或是点头、或是举杯主动问候
中年男人大摇大摆地穿过会场，径直走向大厅另一端的长桌，温特斯坦然自若地跟在后面
正在长桌旁边喝闷酒的卡曼，不经意间瞥见温特斯随着一个陌生面孔走过来他放下杯子，缓缓站起身
施法者与神官隔着人群对视，卡曼用眼神询问——“需要帮忙？”
温特斯不露声色地朝安娜的方向偏了偏头——“不用管我，保护安娜”
卡曼微微颔首，向着女士们聚集的偏厅走去
中年男人在长桌上随意拎起一瓶酒，转身走向长桌旁边附近的谈话小圈子
长桌附近聚集着十来位客人，岁数都不小，其中大多数人的须发已经花白，头顶也光秃秃的这些人早就过了向女士献殷勤的年龄，又不愿自降身份与小辈为伍，于是便自然而然地形成一个小圈子
看见中年男人走过来，为首的魁梧老者点头问候：“上校”
“施米德先生”中年男人礼貌地回应
说话间，中年男人站进聊天圈子
温特斯跟随前者，停留在无形的圈子的外围，维持着一个恰当的距离
其他客人理所当然将温特斯视为“上校”的副官，所以也没觉出什么奇怪的地方
“来一点？”中年男人徒手拔掉瓶塞，笑问魁梧老者
魁梧老者护住酒杯：“蒸馏烈酒？你是想要了我的老命”
“蒸馏？没看到标签”中年男人给自己倒了半杯透明液体，随手把酒瓶和木塞递给温特斯：“管他呢！是酒就行”
两人语气轻松亲近，看样子关系匪浅
温特斯默默观察着魁梧老者——不夸张地说，第一眼看到对方时，温特斯还以为是有谁在恶作剧，竟把一头熊塞进了人类的衣服里
“穿着紧身衣的熊”，这就是魁梧老者最真实的写照
连鬓的胡须茂盛得像盛夏河畔的杂草，黝黑的皮肤仿佛刚刚爬出炭窑
从胸膛到肚子的每一枚扣子都紧紧绷着，显然正在承受不该承受的巨大拉力材料足够给温特斯做两件衣服的外套，穿在魁梧老者身上看起来也有点拘束
即使中年发福和肌肉萎缩让魁梧老人不再强壮，仍能想象出他年轻时抡动铁锤会迸发出何等的巨响
周围的其他老者早年间应该也是铁匠——不是今天那些挂着铁匠的名，实际成为商人和雇主的