路沿途的匪帮统统……”温特斯停顿了一下，这片刻停顿的含意无需赘述：“不需要金银，实物冲抵就行面粉马料，都可以”
埃莱克中校干巴巴地笑了几声：“军政府治下一点小事情，还不需要‘友军’帮忙”
“友军”一词被埃莱克中校咬得特别重，完就头也不回地离开了
温特斯并不感到意外地摇摇头，翻开账本，继续算起永远也算不清楚的账目
确认军队代表和蒙塔涅上尉的谈话结束了，杰拉德和谢尔盖小心翼翼地走过来
杰拉德想要开口，却不知道该用什么称呼反倒是老谢尔盖毫不介意，喜气洋洋地高声问候：“阁下！”
温特斯看出老米切尔先生有心事，笑着道：“听起来好别扭，还是像以前那样叫吧”
“那哪行呢？”老谢尔盖使劲摇头
杰拉德·米切尔犹豫再三，还是用了保守的称呼：“上尉大人”
阔别重逢的喜悦消退后，吉拉德发现很多事情都变了
毫无疑问，吉拉德·米切尔是一名勇士，哪怕死亡也不能将吓倒
然而身处急速变换的社会环境中，又像风中摇曳的芦苇一般无助和恐惧
不久之前，吉拉德是新垦地军团委任的镇长，尽忠职守的杜萨克，一名合格的丈夫和父亲
此时此刻，却与“叛军”为伍，而且所谓的叛军正是的至爱亲朋
甚至搞不清楚：自己是不是已经成为了“叛军”的一员
老谢尔盖不会为此感到不安，因为秉承着杜萨克及时行乐的朴素思想，从不多想
吉拉德·米切尔恰恰相反，能取得过去所拥有的一切，正是因为比同伴们思考的更多
可越是思考，吉拉德就越不安对此，温特斯完全理解，并且足够宽容
不过，如何适应当下的现实……或者“自处”，终究还是需要老米切尔自己想通顺
温特斯也就没有细究称呼问题，而是直接问道：“皮埃尔的烧退了吗？”
“退了”吉拉德感激地点头：“吃了您给的特效汤剂，现在已经睡着了”
“其实是助眠药，有些镇痛的效果，不是什么特效汤剂……不过按照皮埃尔目前的状况，多睡觉应该有利于恢复”温特斯简单解释了几句，又问：“几时能出发？”
吉拉德收起笑容，严肃地回答：“至多两刻钟，只要车装好，立刻就能走”
温特斯随手将令人恼火的账本塞回携具：“现在就把斥候放出去，装完车就尽快出发”
吉拉德和老谢尔盖下意识敬礼答是
回过神来，想起过来搭话的原本目的，老谢尔盖小声问道：“阁下，太阳过了顶，到天黑也走不出几里路有几个老哥们撺掇来问问您，今晚……要不然就在这里休息？连着在野地住了好几天，大家都有点熬不住”
“真熬不住了？”
老谢尔盖拍了拍肚皮：“岁数大了嘛……但只要您下命令，肯