锁大路，严厉盘查过路行人
据不久之前，蓝蔷薇的部队渡过烬流江，毫不留情地扫荡了这些效忠红蔷薇的区域
温特斯三人不得不加倍小心
……
新垦地行省，地图上没有名字的村庄
“没找到活人”夏尔小跑回来，低声：“也没找到能吃的东西，村西边有几座新坟应该是还活着的村民把尸体埋了，逃难去了”
温特斯点点头
面前的不是村庄，而是一座小村庄的废墟
这原本是一座很小很小的村庄，看院落也就只有七、八户
或许曾有一些男人和女人年复一年耕种着周围的农田，在这里艰难而顽强地生活
但是现在都没了，只剩下被大火焚烧过的残垣断壁
“走吧”温特斯爬上马鞍，对夏尔和戈尔德：“我们去下一个村子，看能不能买到点吃的”
三人驰马离去，焦黑的废墟又重归死寂
温特斯不知道人们究竟遭遇了何等苦难，因为他只是在不停地赶路
但是他有一个直观感受，那便是路上商贩少到不能再少，劫匪强盗却多到不能再多
他越来越难买到补给品，哪怕是最小的村庄也紧闭门户，不肯接待陌生人
离开诸王堡直辖区和西林行省红蔷薇势力的实控范围之后，温特斯几乎每天都会遇到拦路匪徒
等他进入新垦地，这个频率上升到每天两次、甚至三次
大部分劫匪都是面带惊惧的农民，他们恐吓温特斯的时候，自己握着草叉、柴刀的手也在发抖
还有不少匪伙是见过血的强盗、溃兵裹挟着连鞋子也没有的农夫
对于前者，温特斯不忍心下杀手，只是打掉对方的武器；对于后者，他也只干掉那些明显是惯匪的头目
“滚！”温特斯不知能什么：“滚回家去！”
劫匪一哄而散，但是他们还会再回来的
“狼镇一定没事”温特斯一遍一遍告诉自己：“有吉拉德镇长在，狼镇还那么偏僻，一定没事”
他尽量不去想可怕的事情，加紧赶路
……
夕阳西斜，天色快要黑了
跨过黑水河，沿着夯土路翻过两座小山坡，就能看到狼镇教堂的钟塔尖顶
这条路温特斯无比熟悉，因他走过许多许多遍
温特斯在狼镇只生活了不到半年，但是对于他而言，狼镇却有一种家乡般的亲切感
他离开这里的时候，是意气风发的青年狼镇的小伙子们唱着歌，跟随他走向战争
他回到这里的时候，笑着闹着的狼镇小伙子们不在了，温特斯只带回满身的伤痕
当他历经种种磨难，再一次驻马于山坡上，他没能看到那钉着黄铜皮的尖顶
“我有没有走错？”温特斯问夏尔，声音带着一丝颤抖
“没错，这里就是狼镇”
“走！”
温特斯猛刺马肋，冲下山坡，朝着狼镇镇广场疾驰
狼镇就在他眼前，他却认不出来了
教堂，毁了
刷着白漆的外墙被