第十六章 抚恤
所有人的心都在揪着
自蒙塔涅少尉带人进入山林后，前后连续三批民兵跟着进了山，但从那之后便毫无音讯
民兵的家人们都聚集到河东村，他们守在林地边缘焦急地等待消息，而他们能做的也只有等待
而他们等来的是坏消息，先是昏迷的米切尔镇长被儿子救回，随后陆续有民兵从山林中逃出，逃回河东村的民兵几乎人人带伤
在惊魂未定的民兵们的描述中，袭击他们的是魔鬼的爪牙、山一般高的恐怖人狼、背生尖刺的巨型怪兽……那东西冲入人群，就像扫过杂草的镰刀一样收割走灵魂
一些民兵被目睹到已经死亡，更多的民兵失散在林地中死者的家人悲恸欲绝，失踪者的家人忍不住也跟着失声痛哭
河东村上下一片悲痛，幸而卡曼神父和瑞德修士闻讯赶来两位神职人员安抚死者家属、带领伤者家属祈祷、治疗伤者、准备药物，稳住了众人心神
太阳西斜，天色渐黑，河东村的众人也变得更加焦虑
就在卡曼、瑞德和村里几位长老商议是否要再派一批人进入山林救援时，村里一个小孩兴奋地跑来报信
“回来啦！回来啦！”小孩朝着几位大人无礼地叫喊了几声后，就撒腿跑去给其他人报信
卡曼神父和老托钵修士闻言，立刻赶往村口
在河东村的西口，两人正遇上了返回河东村的猎熊队
谢尔盖为蒙塔涅少尉牵着红鬃，趾高气昂地走在最前面，神情好似得胜归来的将军红鬃背上的温特斯脸上看不出骄傲或喜悦，他的眼中只有深深的倦意
两相对比之下，倒显得谢尔盖才像是骑着马那个
但他们二人都不是这场“胜利游行”的主角，队伍最后庞大的熊尸吸引走了所有人的目光
杜萨克们把木头绑成临时的爬犁，把巨熊的尸体放在上面，作为战利品用六匹马一路拖回河东村
狼镇的人们终于有机会一睹食人凶兽的真容巨熊的体型惊人庞大，成年人站到它身旁宛如孩童，而孩童站到它身边就像是婴儿
巨熊黄棕色的皮毛几乎被血染成了暗红色，尸身上满是可怖的伤口有几根长矛和标枪还留在上面——因为刺得太深拔不出来熊首血肉碎烂、惨不忍睹，没人知道究竟是什么样的巨力才能造成这种破坏
仅仅是看到巨熊尸体上的伤口，所有人就能明白捕熊队是经过何等苦战才杀死这头凶兽
哪怕已经化作尸体，巨熊的余威仍然让村民们胆寒倒是小孩子们毫不害怕，他们绕着熊尸奔跑、打闹，捡起石子往熊头上打，直到被家里大人带走
杜萨克们拖着熊尸一路在村民的簇拥下抵达了河东村打谷场
河东村一扫积郁，气氛宛如庆典，村民们纷纷抬出自家私酿酒和肉食，款待捕杀凶兽的勇士杜萨克们痛饮甜酒，绘声绘色地讲