比如诸葛孔明，姓氏为诸葛(葛氏移居诸城，故以诸葛为姓氏)，名亮，字孔明。那假如你穿越到三国时期，直呼他“诸葛亮”是十分不礼貌的，需称他为“孔明”或“诸葛大人”，只有他自称才能称“亮”。
曰本中古世代情况也一样，“通名”就类似于华夏的“字”，是供他人称呼所用，通常来自幼名、朝廷的官职名或法号道号，依年龄和身份地位来决定，随时可换，而“名”就是名了，用来自称。
所以，前田藏人利春，前田为家名，藏人为通名，利春为名。
你要提及他，要么叫他“前田大人”，要么称他“藏人大人”，类似后世的“赵先生”“局长先生”；或者关系比较近比较熟，是他的长辈或是地位远远高于他，也可以直接叫他幼名乳名，比如“兰丸”“犬千代”，类似后世的“小蛋儿”“狗子”，万万不可来一句“前田利春”，这近乎蔑视，敌意相当明确，接下来大概率会引起拔刀互砍。
至于苗字，那是曰本近世时代才由家名演化来的，这时候还没缩略到那种程度。
当然，还有一点，这时曰本的“冒名”现象十分严重，只看通名，可能同时存在八个伊贺守、六个肥后守、上万个新卫门、左卫门、右卫门、兵卫门、卫门尉，毕竟朝廷官职就那么多，每个武士均分一个不现实，同时不少人也有虚荣心，生怕被别人小瞧了，就捡与当前实力相当的官职硬往自己头上扣，或是强行给自己祖宗脸上贴金，自己再“继承”来当通名。
民间也是如此，曰本平民没资格更没条件拥有家名，一般都在瞎起名字，也存在不少冒名现象。
比如十兵卫，这明显就是冒名，八成是成为家子郎党后，自觉有点身份了，不再是普通的作人(有一定人身自由的佃户)，自己瞎改的，绝无可能在曰本朝廷的正式军事编制内。
倒是次九郎这名字还老实一些，一看就知道这是“次郎生的第九个孩子”，算是很符合这时代曰本农村传统的起名习俗。
这些还是原野小时候看聪明的一休，好奇里面的那个傻大个武士为什么叫“新右卫门”这样奇怪的名字，还好奇一个小和尚怎么敢踢幕府将军进水池，去查了一下资料才弄明白的——新右卫门就是通名，供别人称呼所用，全名为蜷川新右卫门亲当，而一休小和尚是曰本天皇的亲儿子，因南北朝之争，从小就被迫出家，免得他被南朝扶持来争皇位，所以可以放心踢足利将军的屁股而不用担心被砍脑壳。
由此可见，看动画片