然则，thomas作为皇甫教授之子，血脉相连，终是不信“挫折乃成长必经之路”之虚言。国内诸般考试，诸如中考、高考、研究生考试，皆成过往云烟，未尝受阻。
江城外国语学校之杰出校友榜上，thomas之名赫然在列，伴以英姿飒爽之照。至于亚琛工业大学(rwth)之声誉，thomas笑言：“有名者，皆可称名校。”据网络所载，rwth始建于一八七零年，乃德国乃至世界顶尖理工学府之一，素有“欧洲麻省理工”之美誉。于泰晤士世界大学排名中，rwth位列全球第七十九，工程技术领域更是高居第二十四。在德国本土，德国经济周刊大学排名中，其机械工程、经济工程、电子信息工程及自然科学均独占鳌头。电气工程之科研实力与经费，亦在德国首屈一指。二零一九年qs世界大学排名中，rwth工程技术领域位居全球第三十，欧洲第九，其中机械工程更是跃居世界第十九，欧洲第七，德国之首。其卓越之教育，吸引微软、福特、爱立信等国际巨头纷纷设立分部，三菱亦在附近建立欧洲半导体中心，以揽英才。清华大学亦与rwth缔结战略合作伙伴关系。
今之rwth，不仅是德国十一所精英大学之一，亦是欧洲顶尖理工大学战略联盟(idea联盟)、德国顶尖理工大学联盟(tu9联盟)、time欧洲顶尖工业管理者高校联盟德国七校之一、cesaer欧洲高等工程教育和研究大学会议联盟德国十校之一、pegasus欧洲航空航天大学合作联盟德国六校之一，荣耀加身，实至名归。
或因此故，正棠教授及其夫人对thomas欲获德国博士学位之念，竟出奇地一致赞同。彼正棠者，勉为土鳖博士，然终望后辈能更胜一筹，于更卓越学府再续博士之缘，此愿根深蒂固。thomas预知此行艰辛，尤其德国留学高数之难，故未雨绸缪，先于邻校交大食堂张榜招家教，一对一预习高数，以期国内已有所成。
十一年后，thomas于微信发布一讯，令正棠君尤为瞩目，乃其首篇学术期刊论文之发表。虽未知此论文在国内sci体系中之归属、分区及影响因子几何，然thomas之回复已证实其父之推测——业已满足博士毕业之基本要求。由此可见，无论海内外，博士之路皆非坦途，此理正棠作为圈内前辈，自是了然于胸。而圈外之众学子与家长，往往难以窥其艰难之万一。
或许此手机中之应用，犹如老叟之耳，愈竖愈细，无时无刻不在窥探正棠与其夫人漫步时所