天亮得愈渐早，却仍有些露冷雾深，红药端水进来时，西屏早穿好了衣裳，只等着洗漱。叫红药不好意思起来，笑着走去吹灯，“姨太太老是起得这样早，是在这里睡不惯么？”
西屏搽了脸，挂上面巾微笑，“做媳妇的哪有晚起的？在家时就惯来起早，要给婆婆请安，服侍婆婆吃早饭。”
“姜家规矩还大的哩。”红药笑笑。
姚家官宦人家也没这样大的规矩，大奶奶在家时也不消日日去向太太请安，不过缝节间才有个晨昏定省。
“大姐姐随和，姐夫又好静，何况你们家里人口少。”西屏坐在妆台前梳头，想起姜家那一大家子人，慢慢扣拢眉头，“姜家虽是买卖人家，可好几房人口，由不得不讲些规矩。”
规矩琐碎起来就是麻烦，不过她不嫌麻烦，情愿起早点，也懒得和那狗皮膏药似的丈夫在床上捱延。她不喜欢他，也不必掩饰，反正家里没人瞧不出来。
梳好头正吃早饭，时修进来，请她共往月钩子桥那许家院去。西屏端着碗稀饭，脸埋进碗口里，一双眼睛浮在碗上扇两下，“你娘知道么？”
时修围着那圆案踱步，“和娘是说领着您四处逛逛，领略这江都县风光。您怎的这会才吃早饭？”
“早时不饿。”西屏放下碗来，“扯谎都不会扯，哪有见天出去逛的？”
正说话，顾儿抱着几件衣裳进来，看见时修便瘪着嘴嗔他，“你当我不知道？你领你姨妈出去，是要她帮着你断案子，你那些话，瞒瞒你爹好了，还来哄我。”
不过她心下倒高兴西屏有事可做，省得一个寡妇家成日在屋里闲着，反闲出些心病来，何况她自己也不是那墨守成规的妇人，很赞成西屏出门走动。
她把那几件袍子抖开给西屏看，“这是他大哥年少时候的衣裳，搁着也是搁着，给你出门时候穿。”
大爷较时修清瘦一些，他年少时候的衣裳西屏穿着倒合身，那件水天碧的直裰裹在她身上像是比着裁的。可巧她瘦，胸前又没有几两肉。
时修不知怎的看到那地方去，浑身打了个颤栗，忙把眼偏开，清了清喉咙，问外头赶车的玢儿，“是走东大街拐过去么？”
“嗳，小巷子里过不去马车，只好走大路。”
东大街前头右折，便至小石街，行不出三里便是那月钩子桥。桥对过是一排临河的房舍，多是妓家，按那耿万说下的，有口井对着的便是那许家院的后门。他们从后门进去，