者，斯乱之所归也。故君子无恒予人，无恒夺人。乱则夺之，夺其成乎乱也。将欲夺之，则必详之，详其所为乱既已彰著，而后夺之，以斥而不复予。是以春秋始详楚，晋文以前，乱在楚也。当文公之代，尤详秦，晋襄以来，乱在秦也。
方是时，王室苟安；齐、宋苟睦；楚内溃而力不及中国，陈、郑、蔡、许苟免。收西周之故地，西吞戎，南结楚，以败晋之伯而觊争中国者，秦而已矣。
晋襄在位十有三年，而秦、晋之兵争也八，春秋举之无遗词，乃以使秦之为乱人，昭著而无所掩。于是而爵晋侯以大之，狄秦以摈之。河曲以后，秦之所有事者不数见于春秋，置之于裔夷而弗与治矣。
秦非恒乱人也。溃晋以溃天下，欲虽未逞，而志已极也。故治乱者因时，惩乱者因治；拨乱世反之正，弗操一恒好恶以有所固必。君子之义，所以周流而不穷。
五
诗治已乱者也，楚僭王而秦犹未也，故摈楚而录秦风。春秋治未乱者也，乱未成乎名而已成乎事，乱之归矣，故秦继楚而受诛。
书议道于朝廷者也，春秋诸侯侈外国，忘内治，而秦有悔过之誓，故秦誓与鲁列而踵周。
春秋勅法于邦国者也，宋、卫、陈、蔡之属，虽有恶适以自敝，不及于天下，而秦祸中于中国，故列国之贬削有平词，而夷秦于吴、越。
迨其后无衣之赋，秦以却吴全楚，大有事矣，而春秋略之，不施褒贬，俾从乎夷狄相攻不志之例，则楚犹内而秦益外矣。春秋无恒予夺，六经无恒进退，故学者不可以不知权。
六
秦定晋文，施及襄，而有千乘。襄之仇秦不遗余力，春秋无贬词，不与秦之为惠于晋也。秦不得惠，晋固不得报。故夫以背惠责晋襄者，不足与于春秋之旨矣。戴天子，承先君，君一国以屏王室，义不可得而怀惠。怀惠者，小人之舍义趋利，背公而死党者也。
况乎狡焉介戎狄，而生其惏冒之心，始以惠饵，终以惠挟，将蔑友邦而替王室者哉！
臣怀惠则遗其君，子怀惠则后其亲。惠如生我，则人皆父；惠如爵我，则人皆君。君父之惠不逮路人，将路人其君父而莫恤也。故曰：小人怀惠。戕仁贼义，胥此焉成之矣。且夫秦之为惠于晋以收晋也，晋文歆于利，用其所饵，以虐杀子圉而得国。以义言之，秦故晋文之蠹也。
若襄公者，废秦之私恩以伸天下之公义，夫岂不可哉！突厥以惠收唐，契丹以惠收晋，堕其饵中而弗受其毙