雪后初霁，青空无云，干冷的风吹得远处酒旗猎猎作响。
萧厉半蹲下.身，手肘很是随意地搭在膝上，绑在袖口的皮制护腕已磨得半旧，他吐出叼在嘴里的签子，一副好商量的口吻问：“陈爷欠赌坊的四十两银子，拖了半年了，打算何时还？”
人牙子额前的冷汗都掉下来了，他勉强挤出一个比哭还难看的滑稽笑容：“萧二哥，您您就别取笑小的了，小的哪敢在您跟前称爷？您才是我爷！那欠赌坊的银子，铁定还的，就是借我天大的胆子，我也不敢在这雍城赖韩大东家的账啊！”
萧厉浅嗤了声，捡起人牙子掉落在地的鞭子，曲起鞭身拍了拍他那张尖嘴猴腮的脸：“不敢？不敢你这大半月躲着弟兄们做什么？”
边上一汉子出声道：“二哥，这孙子滑头着呢，先打断他一条腿叫他知道厉害！”
人牙子吓得连声告饶：“别，别！萧哥，萧爷！我还钱的！离开雍城的这半月，我这不找买卖去了，好不容易弄到几个姑娘，本以为卖个好价钱后，就有钱还赌坊的债了！哪料到那贱人耍花招，用风疹假装是时疫，吓得醉红楼的老鸨都不敢再买我手上这批姑娘，我也被那贱人唬住了，怕姑娘们染了病砸手里，方才全折价卖出去了，连本钱都没赚回来啊！”
他指向温瑜，痛哭流涕把所有的过错都归咎于她。
温瑜方缓过后背那一阵钻心的疼，怕被这些要账的殃及池鱼，爬起来缩坐至角落，骤然被人牙子这么一指，她心中也是一紧。
担心这几人知道她没染时疫，从人牙子那里要不回钱，生出什么歹念，便佯装瑟瑟发抖，怯怯往那边投去一眼，却正好露出遍布红疹的半张脸。
此举果真吓得一个收债的汉子“嘶”了声：“这脸跟马蜂窝似的，看一眼隔夜饭都要吐出来了！”
岂料审讯人牙子的那青年闻言也朝这边投来了一瞥，再次同那双稠黑得极具攻击性的眼眸对上，温瑜心口没来由地一跳，她佯作惊慌地低下头，抱膝缩在墙角只一味地发抖。
寒风又起，她身上的麻衣单薄，裹出纤弱背脊，其间鞭痕刺目，不尽凄楚。
萧厉视线在女子布着鞭痕的背脊上停了两息，收回目光后将鞭子抵在了人牙子下颚，有些玩味道：“怎么，你那买卖赔不赔本，还要我给你兜底么？”
人牙子吓得连忙否认：“不敢，不敢”
萧厉虽还在笑，但那双黑漆漆的眸子里分明已没了耐性，他手上的鞭子又