键是人呢？”胡小妍反复叮嘱道，“还是得勤问，不能马虎了。”
客厅内除了薛应清和赵国砚，余下几人，都是从小一块儿长起来的，彼此情同手足，自然格外担心。
可是，战火无情，军令如山，就算真找到了北风，恐怕也要因西路军溃败而遭受牵连。
胡小妍却无所谓，大不了不当兵了，只盼着人能平安回来就好。
…………
如此又过了几日，奉军在关内的据点全部失守。
渐渐地，前线伤员已经陆续开始返回奉天。
江连横一边鼓动、运作、威胁各行会联名通电，一边忙于盘查种种对张大帅不利的舆论，同时还要时不时跑去军务处，询问赵正北的下落。
为此，江家特意给省府捐助了一笔“善款”，用来抚恤前线负伤的官兵将士。
至于这笔钱最后到底流向何处，江连横毫不关心，无非是求人办事时，送出去的一点心意。
然而，眼见着前线伤员陆续返回奉天，却始终没有赵正北的消息。
过尽千帆皆不是，苦盼许久，仍不见北风归来，江连横等人的心里，便也跟着愈发沉重起来。
…………
恰在此时，北风未归，“文风”已至——张大诗人倒是先赶回了奉天。
总归是有个弟兄从战场上平安归来，江连横自然摆席设宴，领去“松风竹韵”，好酒好菜，好好款待了一番张大诗人。
此次直奉战争，张效坤也有使命，出任苏鲁别动队队长，手上几百号人，正面战场见不到他的影儿，转职敌后游击。
说是游击，无非是剪个电话线、扒条铁路、埋个地雷之类的差事。
仗打赢了，论不到他的功；仗打输了，责不到他的罪。
这么个顺风放屁，可有可无的角色，别人压根不当回事儿，张效坤却愣是干出了使命感。
只可惜，光有使命感不够，一仗打下来，张大诗人又成了光杆儿司令，最后孤身一人，从胶东乘船，仓惶逃回关外。
见了江连横，自觉无言以对，于是连喝闷酒，长吁短叹，看那架势，仿佛不仅是奉军战败有他一份责任，就连华夏凋敝，也有他三分错判。
静默良久，张效坤忽然提起酒杯，幽幽叹道：“老弟，实不相瞒，俺这次要准备跟你绝别了。”
江连横差点儿喷饭，赶忙好言宽慰道：“大哥，不至于，这仗打输了，咋说也怪不到你这别动队长身上呀！”
张效坤却说：“唉，老弟，你不知道，张大帅在阵地的时候，就枪毙了一个团长，俺手上这几百号人全丢了，他要是一动怒，俺在奉天，连个说情的都没有，就算不是死罪，恐怕俺这先兵营营长也当不了了。”
江连横不知该说什么才好，于是便只顾斟酒道：“别老往坏处想，没准张大帅都把你这茬儿给忘了呢！”
“忘了？”
张效坤愕然，随即扇了自