，斧头帮核心骨干陆续同轮船招商局签订合同，成为各座码头的承运经理，十六铺的帮派纷争似乎终于降下帷幕，一切也随之尘埃落定。
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当晚，浑天黑夜，月晕将风。
皖省同乡会馆大摆宴席，斧头帮核心会众悉数到场，后院里支开六桌酒菜，众弟兄开怀畅饮，灯火交错，热闹非凡。
江连横作为斧头帮的“开山军师”，应王老九邀约，也叫上了自家弟兄前来登门祝贺，沾沾喜气。
未曾想，开席不久，门外便来了一位熟人。
斧头帮弟子将其引到后院，众弟兄抬头一看，来的不是别人，正是轮船招商局的徐怀民。
老哥独自赶来，进了后院，只觉得仿佛羊入虎口，腿肚子转筋，嗓子眼发紧，整个人怔在原地，进也不是，退也不是，只顾憨声傻笑，掩饰内心的局促不安。
江连横转头使了个眼色，刘雁声立马起身相迎，笑呵呵地拱手抱拳。
“徐经理，又见面了，您最近还好？”
徐怀民急忙还礼，结结巴巴地说：“还、还行……一场游戏一场梦啊！”
众人哄堂大笑。
“徐经理是咱们的大恩人呐！”王老九冲他招了招手，“来来来，快请上座！”
“不敢不敢！”徐怀民脑袋摇得拨浪鼓似的，忙赔笑道，“那个……九爷，李董事说他今晚不方便到场，所以就派我过来给弟兄们道个喜。”
李国栋刚刚调停码头叫歇，显然不适合跟劳方在一起庆贺，而徐怀民官复原职，要是没有斧头帮的同意，屁股底下的位置自然也没法坐稳。
王老九朗声大笑：“徐经理既然是来道喜的，那就更应该入座喝一杯了，来来来，快请坐！”
徐怀民有些迟疑。
见状，刘雁声便笑呵呵地躬身赔罪道：“徐经理，先前多有得罪，实属无奈之举，还请怀公大人不记小人过，同弟兄们饮几杯酒，相逢一笑泯恩仇吧！”
众人言辞恳切，徐怀民疑虑稍减，于是便战战兢兢地寻着正桌上的末席坐了下来。
他环顾左右，但见烛映人脸，忽觉得座中尽是妖魔邪祟、魑魅魍魉，只有身边一位猴儿崽子似的小矮个儿，看起来还挺面善，当下便暗暗吞了口唾沫，便朝那人悄声询问：
“这位好汉，请问哪位是江连横先生啊？”
闯虎闻言，腰杆儿一拔，心里甭提多舒坦了，立马朝对面喊了一声：“东家，徐经理找你。”
江连横撂下筷子，笑呵呵地问：“徐经理有什么吩咐？”
徐怀民二话不说，立马从怀里摸出一张皱巴巴的银行票据，双手奉上，连声赔笑道：“江先生贵人多忘事，您看……您这一万块钱还在我这呢。”
“嗐！”江连横摆了摆手，却说，“家有家法，行有行规，这是给徐经理的孝敬，给出去的钱，哪还有往回要的道理。”
徐怀民