顾，利索前迈两步，翻身跃马。
紧随其后，马、越、长庭，兼巷中一应马队之人，亦俱跨马而上。
见势合军准备停当，萧为最后冲去应元一相抱拳。
“走啦！”
别过后，其反扯马缰，回身便走。
身尾一队，亦跟从踏马践出烟尘，整队渐次离去
独留阎应元一个，门前躬身拜礼，久久不相起身，以表敬情。
于后，十九日当天，待萧行一队，常州仅就个把时辰经停后，复又离城上路。
剩下大半白日，亦尽在途中马背之上。
镇江距常州大致约有一百五十余里。
路中，亦仍还需在常州城郊渡水行船，才堪合队过境。
遂时至晚时，便又不得已，只得将行野外露宿。
且经昨夜突发袭营之事，所以，今下晚间临帐扎营，夜来守备人数，便增多了两班，以防不测。
长话短说，一夜无事，再至天明！
因是此去镇江，途中亦过同为灾疫县区的丹阳城，遂萧为有意，便就又进丹阳验看一遭，误了大半日光景。
所巡境况，实同常州来，也大差不差，有过之而无不及也。
后堪再度急行事
到得二十日下午，日落西垂，已近酉时半去（下午十八点整）。
萧郎领军紧赶慢赶，才堪抵入此行终点，镇江府城，知府衙门内。
而那镇江知府梅公衡，亦不晓到底是从何处，竟为提前知道萧靖川之行踪轨迹。
其身东道，便也早就午时，已然备席好等。
可怎奈萧去途间忽有拐道，遂就这么着，其人衙中也是专侯了大半日功夫，才堪见得真佛来，颇不如意。
无法，再后宴席重开，好酒好菜好歌舞，只求洗尘之礼得全，别再落得怠慢，唯恐难作周到。
当然，这般安排，萧自不喜。
不过，又毕竟同那什么梅公衡初为交道，一番周旋试探当不得少。
遂无法，酒宴吃去一遭，歌舞嘛，就拂意免去。
再经约是半个时辰的词话拉扯，实际，亦并未套出那知府多少有用情况出来。
萧意深觉，他梅公衡其人，城府甚深矣。
无可奈何，初次话面交锋，无果而终，因去时来已至戌时初，萧行诸员连日赶行，又风餐夜宿的，于是面色便俱有倦怠之容。
梅公衡世故人情，提言客随主便，驿馆嘛，还距城东甚远，今夜整队就先留宿府衙之中为宜，房舍清扫业已尽作齐整，国公安心下榻便可。
萧靖川呢，想是既他人已就如此说了，盛情难却，主要身疲力乏，确也懒再折腾。
于是乎，便也就勉强应下。
时转戌时二刻（十九点三十分）。
萧经梅公衡亲为领带引路，来至衙内后堂主房歇息。
这镇江府衙，三进的格局，眼下，跟来位置，乃三堂最后，左右厢座，亦分别安置马为民、越修，长庭、秦旌四人分列去睡。
而至余下马队中人，则三进以