应元，身食朝廷俸禄，为官仕途一场，国有危难，如此戡乱时局，朝廷正值用兵之际。”
“不举兵，不北伐，则南廷更难固守矣！”
“这些道理，您国公爷明白，我一地方县令，芝麻小官儿，我也自是懂得。”
“可百姓民众，或就未必如此想头儿啦。”
“苛捐杂税不断，为举兵北伐，更是变本加厉，往下盘剥榨取！”
“江南地界，官绅毫族，富贾巨商不在少数。”
“可这些人，却可以巧立名目，分文不拿！”
“最后，朝廷国库亏空，到了头儿了，竟还想是苦一苦百姓！”
“我就不明白。”
“这贫富不均，以权谋私之行止，难道上面，就是看不到吗？！”
阎应元言此，话锋渐抵激烈处。
正赶这会子上，边侧长庭烧得了水，寻了些灶台上的陈茶沫子，好歹对付了几碗茶出来，悄声晓事不作打搅，蹑手利索将茶端来几人中间竹编小桌之上。
而应元此刻，激昂愤懑，愣直倒也无心理会。
萧对长庭一瞟眼色，也未多言。
长庭会意，自顾又多烧二壶水去，想是替得院外一众马队弟兄，都至少弄碗热水暖暖身子。
“再说回本次常州灾祸上来。”
“你说这是天灾，实来依我料断，恐也有人祸所为是也。”
“毕竟，去年底百姓凑巴出力，杂七杂八糊弄来的工程，又怎堪大用啊！”
“今年夏秋交接，秋汛前那些日子口儿上，雨水又较往年暴涨的多。”
“那河堤再有冲毁，也就不是什么难预见之事矣。”
“既为难逃恶果。”
“眼下，常州灾情严重，照我说，朝廷总要想法子赈济安抚灾民才是？！”
“可这常州、丹阳两地之事，到得眼前，也已经快半月光景啦。”
“钱、粮，竟无一处合规到赴。”
“百姓流离失所，无片瓦以遮身，无口粮以续命！”
“那是两万之众的活人呐！”
“两万张嘴，等着粮食救命，等着汤药来防疫！”
“我主动请缨来此地任就这灾县之父母官，我原本意，便是要能多救活一个算一个！”
“可这来了，我才较明白。”
“州府上差曾亲口许诺的一应物资，是压根儿没打算兑现哒。”
“我阎应元为了常州的灾民，屡次三番上书州府请粮，请调拨银子，发医药。”
“可次次亦能被他们找来各种理由搪塞了之。”
“我没办法呀！”
“眼下这百来石的粟米加麸糠，还是我求爷爷告奶奶，不要了脸皮，从得我原职江阴县权且借调过来应急哒。”
“呵！”
“官逼民反！”
“常州早前几天，是出了暴乱，就近征调刘泽清一部，也曾过来相形镇压。”
“砍了几百颗脑袋，杀的人头滚滚！”
“可百姓缘何要反呢？！”
“水灾，瘟疫，没粮没饭吃！”
“不反，难道忍饥