十七年(1644年)，李自成进攻北京，曾分兵两路，一路破居庸关，另一路走的就是这紫荆关，攻破紫荆关后，李自成得以两路义军南北呼应，从而彻底切断了崇祯皇帝南逃之后路，遂由此才间接导致了大明亡国。
再后来，清兵入关，李自成自北京败退撤离，亦曾谋划要重兵据守紫荆关，以为山西组织反攻争取时间。
但事与愿违，其遣降将唐通守之，那唐通却很快又复降于清兵建奴，遂李自成到陕西后，便只得以残兵御敌，紫荆关的失守，又一次加速了李自成之大顺政权的覆灭！
萧靖川带部一路奔紫荆关而来，为避守城贼寇，遂皆行山间隐蔽小路。
此一段山路崎岖险陡，遂其虽凌晨起行，但至紫荆关东路预定扎营位置时，已接近戌时六刻（晚20点30分）。
且此处距紫荆关甚近，于是夜间箫郎于军中下达严令，全军摸黑扎营不得见明火。
初五日戌时七刻（20点45分），就在萧靖川及部众刚堪堪扎下营帐时，忽地不远处山脚下紫荆关内，一大队人马举着火把，星夜出关！
“将军！”
“将军！”顾长庭自哨兵处探得这等消息后，忙找到萧靖川禀报。
“将军，紫荆关前，出关了一队人马，晚间看不太真切，粗算火把，约莫有个八百来人！”
闻讯，箫郎忙抽身抵近旁侧山崖，拽出随身的单筒望远镜，便要仔细观瞧。
但怎奈何晚间所见有限，遂也只好瞧了瞧作罢。
这会儿功夫，军中孙培忠、李虎臣等亦聚拢过来。
“将军，这队人，看方向，应该是去奇峰口城附近的。”孙培忠步至萧靖川跟前，神情颇有紧张，正色言。
“恩，这大晚上的，如是单单换防，定不会选在这时候！”萧靖川研判。
“是呀将军，你说会不会是咱这一路来，不小心叫其林中斥候撞见了，这才引了兵出来？！”李虎臣亦凑言至近前。
“唉，这个不好说呀！”
“不过.，咱现下急行军到此，想必纵是白天叫人撞见，也早已跳出他等之预设搜捕范围了！”
“我倒不是担心咱们，我所虑，你们说会不会咱于九龙镇闹出那么大动静，被人报信到了紫荆关来！”
“倘若这队兵不是冲着咱们来的，而是星夜驰军，奔九龙镇而去的，那.”萧靖川思虑着。
“哎呀，你看他们行军的速度，想必都是骑兵啊，且走的皆是大路山道，这如真是奔着九龙镇去的，那昼夜不歇的话，不出两日，准能杀到啊！”李虎臣所言颇有些危言耸听。
言罢，众将于箫郎身前，皆有些慌神儿。
“嗨！虎臣呐，你也先别自己吓自己，不一定就真的是奔九龙镇去的！其或有别个情由亦未可知啊！”
“且咱即便就是认定了九龙镇会出事，眼下咱这些兵马回防