公元前1043年，周武王撒手人寰，他的儿子姬诵年仅十几岁便登上了王位，是为周成王。此时负责处理朝政的是周武王的弟弟周公旦，然而管叔鲜、蔡叔度、霍叔处却不甘心。
他们认为辅政的位子本应属于自己，于是联合武庚发动叛乱，史称“三监之乱”。公元前1042年至公元前1040年，周公旦东征，平定了三监及武庚的叛乱。
这场叛乱最终失败，而“三监”也被废除，这就是春秋战国时期宋国的由来。
公元前1036年，周公旦安排好这一切后还政成王，功成身退。周朝的江山交到了周成王、周康王父子俩手上。
这两位周天子都是兢兢业业的中兴之主，他们留下了“成康之治”的美名。公元前996年，周康王撒手人寰，临终前他把一个国富民强的周朝交给了自己的儿子，是为周昭王。
有了国力保障，周昭王一展抱负，他出兵东夷，三征荆楚，让虎方、三苗等部族俯首称臣，东夷南移，26个邦国来周朝朝觐。
然而第三次击败荆楚班师回朝的路上，周朝的军队全军覆没，连周昭王都没能返回周朝。有人认为这是因为周朝军队携带战利品过多，压塌了浮桥，这才全军覆没。
此时的周朝前有“成康之治”，国富民强，后有平定四方、九夷来朝。可谁都没想到，强大至此的周朝后来竟会走到欠债的地步。
公元前977年，周穆王登上了王位，和父亲一样，他也热衷于开疆拓土。
在他执政时期，周王朝的疆域年年扩大，但财政却年年缩水。等到公元前922年，他的儿子周共王继位时，周朝的财政赤字已经相当严重了。
为抵债，周共王只能把土地分封给诸侯、大夫，这样一来债是还清了，但周王直接统治的地区却越来越小，这为日后王朝的衰落埋下了一颗定时炸弹。
等到公元前900年周懿王在位时期，西周已不复当年，北方敌人和西戎也屡屡犯边。为此，周懿王决定出兵惩罚，这次北伐虽取胜，但周朝自身的实力大受损失。
公元前892年，周懿王郁郁而终。屋漏偏逢连夜雨，就在这个时候，周懿王的叔父姬辟方挤掉了太子，自己登上王位，是为周孝王。
为复兴周朝，周孝王在渭水之间的草原上开辟了一个牧场，招募了一个叫非子的人为他驯养战马，这位非子就是秦国的始祖。
公元前886年，壮志未酬的周孝王率先离世，原本的