队伍稍微调整方向，沿着早已看不出昔日道路痕迹的一道干涸沟壑，向东继续推进
战马的蹄印在沙地上留下浅浅的痕迹，很快被微风吹拂平复
时间缓缓流逝，不知不觉间，他们已行出了相当一段距离
当巴特尔再次拿出水囊润湿干裂的嘴唇，无意中抬起头时，目光猛地定格在地平线的尽头
他的动作顿住了
“喂……你们看那边！”巴特尔的声音低沉下来，带着一丝惊疑，指向东方天空的交界处
其余四人顺着他的指引望去远处的天际，原本灰蓝色的穹顶被一种深沉、浓稠得化不开的黑云笼罩着
那黑云如同泼洒在天幕上的巨大墨迹，带着一种诡异的沉重感和压迫感，并且似乎在极其缓慢地向着他们这个方向……弥漫？
不像是自然的风雨云，那黑色过于纯粹，边缘翻滚着肉眼难以察觉的细微变化，透着一股难以言喻的不祥气息
“那是什么鬼东西？”一个响马嘀咕道，下意识地攥紧了缰绳，坐下的战马仿佛也感应到了不安，烦躁地刨了刨蹄下的沙土
“乌云？要下大暴雨了？不像啊……”另一个猜测道，但语气充满了不确定荒漠的天气是变幻无常，但这种纯粹的、几乎要吞噬光线的黑色，他们从未见过
“感觉……很不好”年轻的响马声音有些发紧作为哨骑，他们对危险有着本能的直觉
巴特尔眉头紧锁，眯起眼睛，试图看得更真切一些
距离太远，无法分辨细节，但那片黑云下方对应的区域，恰好是他们日常巡逻地图上标记为极其危险的边缘地带——更深的“未明区”
他心中那份库吉特骑兵的冒险精神和对职责的担当开始激烈交锋
去，还是不去？
那片黑云绝对不正常，很可能与亡灵或者魔鬼有关他们是哨骑，探明未知、预警危险是最高使命
但只凭他们五个人就深入那明显诡异的区域，风险实在太高
“不能就这么算了”巴特尔做出了决定，沉声道，“那东西看着邪门，必须弄清楚情况但就我们几个过去，怕是不成”
他不再犹豫，立刻解下挂在腰间的、用某种大型禽类腿骨制成的库吉特短哨
这骨哨是传递紧急信号所用，能在风中传出特定的尖锐悠长的音调
巴特尔深吸一口气，用力将骨哨凑到嘴边
“呜——呜呜——呜——”
刺耳而穿透力极强的骨哨声猛然划破了荒漠的寂静，以一种特定的节奏反复响起
这代表着“最高警戒，紧急召集”的信号！
哨声在空旷的沙丘间回荡，传出很远所有人都屏住了呼吸，紧张地倾听着周围的动静，手握武器，警惕地环视四周，如同即将进行狩猎前的野兽
时间仿佛凝滞约莫半盏茶的功夫，先是右翼方向传来一阵急促的马蹄声，很快，一个由四名响马组成的小队冲破沙丘