皮卷冰冷的触感和那股亵渎的气息在沈穆的指尖徘徊，他合起卷轴，将它置于冰冷石砌的城垛口。
他抬首，目光投向城外那片吞噬了信使的黑暗。
夜幕下的荒漠，寂静得令人窒息。
……
时间又过去了四五天。
新日瓦丁城墙投下的阴影，在渐渐西斜的阳光下变得斜长而沉重。
空气中，焦灼的沙尘味、隐约的血腥铁锈气，以及一丝永远驱散不掉的、来自灵界深处的衰败感，共同构成了这座前沿堡垒的独特气息。
自那场与魔鬼使者的诡异会面已过去数日，那份散发着亵渎气息的羊皮卷轴带来的冰寒与警兆，已化作城墙上每一块加固条石间更深的坚毅。
沈穆的命令无声地渗透至堡垒的每一个角落。
贝斯图尔麾下的库吉特草原响马，如同最机敏的鹰群被重新撒向荒原。
他们不再以大队集群行动，而是化整为零，以两三人为一组精巧的战斗单元，如同蒲公英的种子，轻盈而警惕地散落在新日瓦丁东部那片已经彻底化为死寂荒漠的广袤“郊区”。
他们的任务明确。
就是监视！
监视每一道沙丘的棱线，监视苏家村废墟旁那个如同大地伤口般张开的巨大地铁站入口，监视地平线上任何不祥的烟尘或异常的阴影。
马蹄踏在松软的沙地上几乎没有声响，库吉特人锐利的目光穿透热浪蒸腾的空气，如同无形的丝线，在死寂的荒漠上织起一张无形的预警之网。
与此同时，城外的防御工事正以前所未有的速度推进。
在雷萨里特沉稳有力的督造下，一圈低矮但敦实的石土混合围墙，如同顽强生长出的骨刺，围绕着新日瓦丁的主城墙外围拔地而起。
这圈矮墙并不追求高度，它的作用是迟滞与破坏。
墙体高度仅及马腹，却异常厚实，顶部被刻意削出尖锐的棱角，足以让试图跨越的冲锋骑兵人仰马翻。
而在矮墙之外，更远一些的土地上，数以百计的陷马坑被挖掘出来。
这些精心设计的陷阱覆盖着薄薄的伪装草皮或沙土，下方埋藏着碗口粗、尖端淬毒的倒刺木桩。
它们覆盖了从地铁站废墟到苏家村残址，再到通向更远处荒漠的几处相对平缓、适合骑兵冲击的咽喉要道。
任何试图以高速掠过这片区域的敌人，都将面临骨断筋折、血流成河的下场。
这圈矮墙和布满死地的陷马坑，像一道冰冷的铁犁，将新日瓦丁与外部荒野清晰地分割开来。
令人警惕的是，这份日益增长的防御力量，似乎在最近几日并未经历严峻的考验。
黑夜降临，死寂荒漠中游荡的死灵怪物并未消失，但那种动辄数十、数百规模的骷髅军团冲击，或是加上五名骨甲骑兵带着自己的侍从步兵一样联袂而至的毁灭性突击，却暂时销声匿迹。
夜晚的骚扰，变