“城东？”
”可查到第一个散播之人？”
“我们查到了，是一个小混混。据他交代，那人昨晚出现的时候一直蒙着脸，给了一百两的定金，要求一夜之内，将林家故意毁婚的消息传遍整个县城！事成之后，再给二百两的好处！”
“三百两。一夜之内，传遍整个县城，真是好大的手笔！”
林万通皱了皱眉，三百两可不是小数目，够寻常人家好几年的开销了。县城里能花这么大价钱的真心不多。他脑中闪过了好几个与林家曾在生意上有过冲突的名字，又一一否定了下去。
“那小混混拿钱办事，对雇主真实身份知道的并不多。不过侄儿这里已经有了怀疑的对象！”
林向抬起头看下林万通，一副欲言又止的神情。
“怀疑对象？是谁？”
“侄儿觉得最有可能散播谣言的是秦家。”
“秦家？先说说你的看法？”
“我林家前日刚与秦家宣布退婚，明天王家马上就要上门求亲，这个时候出来散布谣言的，只可能是前者了。”
自从林万通在楚王宴会上受到褒奖，王府便放出有意与之结商的消息。此消息一出，林家的地位随之水涨船高，每日前来拜访合作的商贾络绎不绝。正因如此，这段时间里的确不能有任何有损家族信誉的事情发生。
“秦家就剩下了孤儿寡母，应该不是他们！”
林万通闻言摇了摇头，不认同自家侄子的说法！他与秦李氏相识相交二十余载，相信她的脾性和为人。拿了林家的酒楼和商铺，再散布这样的谣言，对林家与秦家来说没有半点好处，反而会让两家的关系陷入冰点，更别说把王家也牵扯进来。
“林家与秦家退婚的具体原因，我会出面澄清谣言。你继续查下去，务必要把始作俑者揪出来！”
“好的，侄儿明白！”
林万通有种强烈预感，这谣言并非空穴来风，在背后推波助澜之人肯定有不可告人的目的。
到底是针对林家还是王家？或是两者皆有。
现在他要做的是保住林家的声誉，不要让事态扩大。
林万通目送林向离开了会客厅，朝一直在厅外侍奉的婢女吩咐道：
“小七，你去后院把夫人叫来！”
从谣言传播出来的那一刻起，林万通有种担忧，与秦家解除婚约的条件会不会是内宅曝光的？