大量难民涌入后，带回来的消息，也吓坏了本地官绅。
其中一些消息就很惊悚，教匪为了争夺某官员的妻妾女儿，大打出手。哪里哪里的官员，全家上吊、跳井、自焚等等。这些消息吧徐州官绅都吓坏了，收税暂收不敢了，不但不敢，还要让利于民，拉拢百姓，招募壮丁，高呼保卫桑梓这一类的口号。
有了种种准备后，济宁陷落的初期，有一部分教逆南下，为巡抚标兵击败。这也是教逆选择北上的原因，柿子挑软的捏嘛。
孙化贞积极布防的同时，贾琏与岳齐商量后，决定由贾琏率前军南下，正面挤压。中军主力则分两部分，一部分经聊城走菏泽，争取联系上孙化贞，堵住教逆西进路。一部分则由岳齐亲自领兵，往泰安、蒙阴一线，堵住教逆进入山区的可能。
现在最大的问题，还是联系不上孙化贞，龙禁尉因为长期遭到打压，正常的年景情报传递还算可以，这次却没有发挥太多的作用。贾琏不敢说龙禁尉整体不行了，但山东的龙禁尉肯定是废的很。
行军打仗，没有充足的情报，面对战争迷雾，就只能求稳了。
好在对面的白莲教军起事不久，目前在军队建设方面缺失严重，对于装备了新式武器的贾琏所部而言，威胁不算大。贾琏甚至要故意做出孤军深入的姿态，。诱惑教军来打。
从不轻敌的贾琏，在不明敌情的情况下，自然更加的谨慎，放弃了用船运输辎重，选择了消耗大的陆地行军，每日前进五十里，一点一点的前压，每日早早停下，扎紧寨门。
冒进之后，教军的机会看似出现了。