我们就送谁归西，绝无手软。我倒要看看，袁大人能买来几条狗命。”
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宁西府定边城，袁清言匆匆走进陈到的书房，施礼道：“不知巡抚大人急召下官，所为何事？”
陈到眉尾一挑，慢条斯理地道：“召袁大人来，是想问问你那绝粮之策实行得如何了。”
袁清言道：“已经奏效，贼人绝粮就在这几日。说不定已经要易子而食了。”
陈到将一封公文放在袁清言面前，道：“听闻袁大人治下一座军垒被马匪偷袭，损失惨重。怎么不见奏报啊？”
袁清言面不改色，道：“正在盘点损失，待查清后一体上奏。其实损失不大，只不过是四百军士，以及营垒中数日军粮而已。”
陈到双眼微眯，缓道：“只不过四百军卒……这人命在你袁大人眼中不怎么值钱啊！”
袁清言淡道：“他们投身军中，战死沙场本就是份内之事。只要死得其所，别说四百，就是四千、四万，也是应该的。但是马匪猖獗，竟敢公然袭击军垒，斩杀将校，实与造反无异。我已屡次上奏要求派兵镇压，不知巡抚大人为何按兵不动？”
“你不是有直达天听的渠道吗，为什么不往那送，何必还要从本抚这过一道手？”陈到暗含讽刺。
袁清言微微皱眉，道：“遇事层层上报，乃是正途。若有不臣之事让我发现，才会想办法直达天听。”
这话里威胁意思就很明显了。陈到眼角微微跳了一跳，不过他城府极深，将脾气压在心中深处，道：“本抚只是想提醒袁大人，你那绝粮之计恐怕会有变数。”
袁清言斩钉截铁地道：“不会！贼子猖狂，袭击军垒，但事后将军粮一扫而空，并且一反常态地没有带走俘虏。这显然是他们已经绝粮的明证！”
“希望如此。”陈到不想再说，端起了茶碗。