他总算看见了顾世安，于成群的青年才俊之中，老顾淡然的一批，似乎来考场里坐一坐就能进士加身似的，那自信叫卫景平狠狠地羡慕了。
今科会试的大头，压轴八股文的题目是——出自《论语·里仁》的一句话，“德不孤必有邻”，且是放在头一场考的。
题目出得不偏不倚，平和端庄，叫上至皇帝，下至考生都挑不出错出来，相当稳妥。
因为题目足够明了，卫景平就以“不孤”与“有邻”两意分为两柱，将这两柱都放在明处作为文章的筋骨立好，然后选了直叙的写法，把文章的架构先放到那里了。
写破题句的时候，卫景平忽然停下来了。
他写文一向不爱求新求奇，往往淡雅平易却饶有意趣，但拿了这么个平平的题目，要是还以往常的写法，他做出来的文章大概是属于烂大街那一挂的了。
这次的八股文章要想出彩，大概要剑走偏锋，写出点儿跟别人不一样的东西来了。
可是突然摒弃自己擅长的八股文写法，转而求新求奇，对于绝大多数人来说，又过于冒险了。
卫景平不敢突然标新立异去冒这个险。
他苦思很久，第一天几乎都没有思路，当晚他和衣而卧在木板上夜不成寐，反反复复地想着这篇文章要怎么下笔来写。
求新，求奇。
怎么求新，怎么求奇。
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尺寸不渝地求奇。
……
三更天他才迷糊了会儿，到了五更天被号舍里的动静惊醒，卫景平先在草稿纸上按照寻常的做法，做了一篇普通的八股文章。
总是要答题的。
“圣人于有德者而必其有亲，所以进人于德也。”这是破题句，再没有比这更中规中矩的了。
破题之后是承题，“夫人莫不有好德之心，则其所以类应于德者，势也。”，这句是承破题句的，无非是展开议论罢了，也不见多出彩。
一直写到大结句，卫景平都觉得还是过于平淡了，并不能叫考官读一遍就记住，更别说来冲动点这篇文章为头魁了，那更没有的。
写完之后，他坐在那里看着自己笔下平平无奇的文章发呆。
……
主考官裴颂在第二天傍晚的时候开始巡视考场，他头一个就走到卫景平面前转悠了一圈，想看这位甘州府解元的答卷，却又不好表现得过于明显，只能看了一眼就走，过了片刻又绕过来了。
他刻意做出随便逛逛的神情，卫景平也只好视而不见，低头摆弄着镇纸，像没看见主考官一样。
一个假装不经意，一个假装迟钝未察觉，真是配合得天衣无缝极了。
到了晌午，衙役们送来饭菜，是国子监的招牌——