刻的文华殿内，能在南北之争上，接下皇帝刻薄言辞的大臣，还能是谁？
所有人不约而同，看向某位南直隶乡党党魁。
申时行低头看着报纸，默默感受着无数道灼热的目光印在后背，心中有苦难言。
这一刻，他想起了隆庆六年十一月初三，南直隶一干乡党贾待问、胡涍、张道明、沈一贯定罪的那个傍晚。
当时，张居正问他，贾待问等一干乡人论死，他这个南直隶苏州府人应该如何自处？
心照不宣地，申时行从张居正的话中，读出了内涵——内阁对着本来的南直隶乡党举起屠刀后，寄希望他申时行接手，好对那些南直隶乡人引而导之，为新政保驾护航。
申时行还记得，彼时的自己说，于我南直隶乡人过苛，他不能坐视。
张居正听罢，欣慰开怀。（第61章）
那晚之后，南直隶乡党数名党魁，都给事中贾待问、兵部侍郎毕锵应声倒台，还是吏部侍郎的申时行，趁势而起。
时隔七年余。
申时行已经从仰内阁鼻息的吏部侍郎，走到了三分文华殿的文渊阁大学士的位置，成为了咸皆仰服的南直隶乡党党魁。
而那笔要还一辈子的政治旧账……
今日恐怕逃脱不得了！
他埋头佯作阅看，心中思绪万千。
不知过了多久。
申时行长长地叹一口气，万般无奈之下，终于有了动作。
当然，这一幕落到外人眼中，所看到的是。
呼风唤雨声望隆重的半年独相、能够与张居正分庭抗礼的申王盟主、顶着大明朝半边天的南人党魁，申时行申阁老，猛地合上了妖书，昂首挺胸上前一步，当仁不让地接下了皇帝的刻薄言辞：“陛下！”
“如今四海同音，九州一家，何分南北？皆是华夏子孙！”
“此类妖书，离间君民、嗾恶地域、挑拨南北、隙隔天下，陛下赦令州县，逮拿编者便是，万万不可落入其彀中！”
申阁老日常调和阴阳，此时难得掷地有声。
乡人同僚见之，无不激赏颔首。
太仆寺卿蔡汝贤，看着申时行宽厚的背影，心中的不安不由开解了几分。
皇帝展示的这些报纸，必然是其精挑细选出来的。
南人办报，大多都是循规蹈矩才对，皇帝为什么专挑这种不好的报纸搜集！
如此看来，国都守北境未必是好事，竟真让历代皇帝不约而同，对南人生出误解。
实在可悲又可叹！
好在申阁老应对得当，将皇帝的机锋挡了回去——不利于团结的话不要说，只是个别人丧尽天良而已。
然而，他并未欣慰多久。
礼部左侍郎何洛文手持笏板，挪步出列：“申阁老此言差矣。”
“六县民乱，陛下若是不问缘由，径直将帅嘉谟处死，难道能平息六县争斗么？”
“如今地域之间起了纷争，又岂能一杀了之？”
“扬汤止沸，