月前臣接到消息说是到了宁夏卫玉泉营，之后便杳无音讯，不过臣估摸着如今差不多也应该到了。”洪承畴很少一口气说这么多话，这事儿想起来他还窝了一肚子火。
虽说这差事崇祯皇帝是交给了他，但兵部压根就没找到懂兵势还通蒙古语的官员，不得已他还是去了礼部，毕竟礼部有专门的学堂培养下级通译官员。
通蒙古语的大使、副使有六人，但他们一个个头摇的跟拨浪鼓似的，宁愿告老还乡也不愿接下这光荣而又艰巨的任务。
开玩笑，从京城到青海至少有三千多里，一路上不知道要度多少条河、翻多少座山、遇到多少土匪强盗，用九死一生都不为过。
况且那蒙古部落向来敌视我大明，倘若历尽千辛万苦找到了人儿，被人一刀给宰了，找谁哭去？
人就这么五六个人，还有三个都五六十岁了，真让这三个去怕是走着走着就走没了。
洪承畴也知道这差事既危险又辛苦，再加上倘若执意强迫人去，这时候又没有监控录音什么的，人家出去转悠一圈随便猫它几个月回来就说事儿没办成，他也不能把人怎么样。
于是只得与礼部尚书范景文商量，最终选择让剩下的三个人提条件，只要能把事儿办成，一切好商量。
最后敲定大使由礼部主事顾小佳担任、副使则由礼部仪制清吏司的辛一博担任，二人没有一个省油的灯。
顾小佳狮子大开口要了一处户部查抄出来空置的豪宅，辛一博更干脆，事前啥都不要，倘若事成之后则要赏银三千两，并希望得到升迁的机会。
洪承畴几乎是皱着眉头应下了此事，一应的文牒诏书早就备好，又反复交代了崇祯皇帝对蒙古人的大致方略后，第二日二十二人的使团便离开了京城。
诚如洪承畴所言，此时的使团确实已经抵达了青海湖以东不远处，只不过与刚出京城时顾小佳二人的意气风发文质彬彬相比，此时的二人蓬头垢面、满面疲态，二十二人的使团也只剩八九个人。
据顾小佳统计，从京城到西海（青海湖），使团共遭遇马匪七次、流贼四次、沙尘暴十三次，有次副使辛一博甚至大腿中了流贼一刀差点交代在陕西。
不仅如此，使团由于一直在赶路，经常露宿野外饥一顿饱一顿的，晚上不仅要防土匪流寇，还要防狼群袭击，若不是二十个兵部派遣的老兵誓死护卫，怕是连携带的朝廷信物都要被抢走。
“老顾，再有两日估摸着就能到西海了，咱心里挺没底儿的，今年初咱大明还与他们多有交战，你说那虎墩兔憨会不会直接把咱们俩给砍了？”辛一博啃了一口生硬的馕饼道。
……
PS：林丹汗，孛儿只斤氏，名林丹巴图尔，汗号为呼图克图汗，明朝人十分亲切的音译为虎墩兔憨。