第173章 第 173 章
牛筋鞣制的软鞭一下接一下抽打在背脊上，发出令人牙酸的噼啪声。挥鞭的行刑人或许经受过训练，鞭子也是特制的，并未将皮肤抽破，软鞭过后，留下的是一道道紫红色的瘀伤。
宝珠跪在水池边，被颈镣和脚镣锁在地钉上，无法挪动。每当鞭声一响，她就忍不住闭上眼哆嗦一下。
抽了二十鞭，两名护院左右夹着曲背弓腰的米摩延，将他放在宝珠身边，一样用颈镣锁在地钉上，两人并排跪着。随后，所有人都离去了。舞姬们躲在一扇扇门后，以怜悯的眼神从窗棂缝隙中悄悄望着他们，暗中低语。
宝珠惊惧地看着米摩延背上一道道触目惊心的鞭痕，疑惑地问：“是我行凶逃亡，为何挨打的是你？”
米摩延刚才受刑时一动不敢动，趴在地上喘息。熬过最艰难的一段时间，待那火燎般的锐痛变得略微迟钝，身体渐渐适应了，他才直起腰来，虚弱地道：“因为我是你的室友，这叫‘连坐’。倘若你再跑远些，隔壁屋里的人也要挨打。金桂宴之前，他们不会伤你分毫。”
宝珠愣了一会儿，喃喃道：“怪不得你不肯跟我一起走，你知道门后不是外界。”
米摩延脸上的神情不悲不喜，漠然中带着一丝绝望：“你以为我没试过吗？所有你能想到的办法我都试过了，也尝尽了苦果。”
宝珠极为沮丧。她过于鲁莽，尚未探清周围详细情报，便因为赵氏的欺辱而暴起伤人。等拴上这一身锁链，敌人有了防备，想必以后再逃也难了。
时至寒露，白日里空气凉爽宜人，夜里的风却冷飕飕的。她衣衫单薄，米摩延受刑时更是光着膀子，两个人一天未曾进食，腹中饥饿，更难抵御寒冷，跪在庭院里冻得瑟瑟发抖。
“对不起，我不知道会连累你。”宝珠懊丧地说。
“噢，我没有怪你的意思。”锁链叮咚作响，米摩延揉了揉脖颈，虽挨了一顿打，眼底竟隐约露出些快意，“你把姑姑的脑壳砸扁了，简直大快人心，挨这几鞭算是值了，反正……反正我也习惯了。”
宝珠回想起赵氏恶毒的嘴脸，怒问：“那逆贼死了吗？！”
米摩延头一次听人这样骂人，觉得十分新奇，回答道：“半死不活，口吐白沫，想来撑不到明天了。”
宝珠哼了一声，这才觉得解气。但转念一想，自己将院中的首脑殴至重伤濒死，那些人竟然只字未提，倒也颇为奇怪。
“你既然没有被捆上，也不知求饶或是躲闪，竟一动不动让他们打。”
米摩延苦笑道：“求饶无济于事。这里的规矩是：如果挨揍时闪躲了，哪怕只是扭一下身子，那就要重新计数了。”
宝珠忍不住哆嗦了一下，过了一会儿，问道：“那老贼也欺辱过你们？”
米摩延