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两人正往军囤而去，半路看到前面灯光闪动，几个小兵提着灯笼引路，后门跟着数十名武官
这些人笑语肆意，举止粗豪，神情嚣张，旁若无人
郭志贵来过两次军囤，和营中军官多有应对，认出这些都是军囤武官
整个军囤镇守军卒不过千人，赴宴武官就有几十人，占去军囤武官大数，当真天高皇帝远，军纪实在涣散
他不想招惹是非，只想早些运走军粮，安稳返回辽东镇，那便万事大吉
拉着贾琏退到路旁，省的和军囤武官有冲撞，等到他们过去，两人才快步赶回军囤
武官人群之中，陈瑞昌借着灯笼光亮，看清站在路边的贾琏，但他只当做没看见
看到他们两人继续赶路，嘴里轻蔑的哼了一声，继续和身边武官高谈阔论
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贾琏和郭志贵赶回军囤，营门口停着数十辆大车，上面已装满千石军粮，两百护粮骑卒，都已整装待发
两人各自上马，郭志贵挥手示意，马蹄声响，车辆滚滚，运粮车队缓缓离开军囤
车队在空寂无人街道上行进，路过镇北孙家炭铺之时，经闭的铺门缝隙，还依稀露出灯光
孙掌柜正在灯火之下，擦拭一把雪亮钢刀，刀锋泓如秋水，透着冷厉杀机
听到门外马蹄声，他透过门缝窥探，看到运粮车队正路过，嘴角露出冷笑：“他们倒是正赶上时候”
他对身边年轻人说道：“今晚军囤武官聚宴，让他们手脚利索些，你马上过去传信
然后去镇北口等候接应，留意这支粮队动向，车上可有过千石粮食”
年轻人相貌斯文，腰插利刃，行动利索，笑道：“放心便是”
说着便从店铺后门离开，消失在风雪之中……
孙掌柜将钢刀入鞘，拿起一只备好的火把，上了店铺楼顶高处
迎着风雪将火把点燃，向着无垠夜空，持续不停挥动，火光在漆黑夜色中，显得异常醒目而诡异……
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镇中大街，福运酒楼
店堂里十余桌酒宴，座无虚席，军伍之人恪于军规，谁也不敢在军中饮酒
但只要出得军营，他们大都对杯中之物，并没太多节制力，再加上正当除夕年节，更加少了顾忌
众人入席没过多久，就已喝得酒气酣畅，被撩拨出酒性，相互敬酒豪饮，不少武官已经东倒西歪
掌柜带着几个伙计，忙得满头大汗，不停给各桌端上热菜，来回添换酒水……
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离福运酒楼不远的一家客栈，店堂里也亮着微弱火光，一个伙计正在柜台上打盹
之所以这家客栈没有打烊，因店里住了两支商队，一共四十余口人，要留在镇上过年，年后北上行商
这种情形也不算奇怪，每年都有滞留镇上的客商，只是今年人数多了些
客栈掌柜早回家过年，只留下三个伙计看守客栈，照顾住宿客人日常吃食热水
好在客人比较