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彼时日本棋坛强手如林，面对中国围棋有着绝对的碾压实力。
在赛前的媒体预测中，国内的《新体育》和日本的《围棋俱乐部》杂志都进行了调查，两国超过80%的读者都预测日方会赢。
甚至有人提出日方三人就可以横扫中国队和中方见到小林光一就算成功的说法，没人看好中国队。
在排兵布阵方面，中国队仅有四名九段选手，段位最低的汪见虹只有六段。
而日本方面坐拥六名九段选手，阵容可以说是吊打中国。
比赛开始后，情况也确实如媒体和大部分观众所预料的那样，仅仅一个排在倒数第三位出场小林光一便成为了中国队难以逾越的山峰。
此时中国队仅剩最后一个聂伟平九段，聂伟平作为主将出战，顶着巨大的压力战胜小林光一。
而后又连克加藤正夫和有着日本“终身棋圣”称号的藤泽秀行，赢得了第一届中日围棋擂台赛的胜利，同时也实现了中国棋手首次战胜日本超一流棋手的重大突破。
之后的两届中日围棋擂台赛上，聂伟平依旧神勇无敌，创造了面对日本超一流棋手十一连胜的神话，带给了中国队在中日围棋擂台赛上的三连胜。
在三连胜庆功宴上，聂伟平正式成为中国有史以来第一位棋圣。
林朝阳小说中主人公江南生那看似脱离现实的九连胜战绩，在真正的现实面前都逊色了几分。
现阶段的聂伟平已经横扫了中国棋坛，但还没有在中日围棋擂台赛上大杀四方，所以林朝阳也不好直接说他就是江南生的原型。
而且林朝阳在创作小说和主人公江南生时，聂伟平的经历也仅仅是一个参照，他的这部小说其实是综合了几部作品的元素。
在主人公的塑造上，他参考的是阿城的短篇小说《棋王》中的主人公王一生；
在故事结构上，他参考的是功夫电影《叶问》中面对日本人的过关斩将。《叶问》虽然是部商业动作片，但在故事结构上的流畅度是远超一般影视和文学作品的。
在故事内核方面，林朝阳则是完全与《一盘没有下完的棋》反其道而行之，主打的就是成长和爱国情怀。
他小说中的江南生家境优越，在围棋一道上天分极高，自小爱棋如痴，难逢敌手。
那个时候中国时局动荡，日本棋坛却在蓬勃发展，他父亲本来是想送他到日本去继续深造，结果日本悍然发动侵华战争，深造之事成了泡影。
侵华战争爆发后，江南生家道中落，不得不以下棋为生。
偶遇跟随日本棋道报国会前来中国劳军的本因坊家次子近藤次郎，近藤次郎是围棋世家，被江南生轻松击败。
近藤次郎见江南生年纪轻轻，棋艺超群，便萌生了招揽之意，江南生爱棋如命，渴求在乱世之下能有一片供他安静下棋的世外桃源