进高居御座之上，面色阴沉得能滴出水来，他的目光冷冷地扫过殿下跪着的众人，眼中满是怒火。
“阿济格这厮犯下了滔天大罪，自有大周律法裁决，你们这些人为何竟敢动用私刑？眼里可还有王法！”周进的声音低沉而威严，在大殿内回荡，震得众人头都不敢抬。
穆济伦、西讷布库、索尼、遏必隆、曹格、吴克敬等人吓得浑身颤抖，连连磕头求饶。
“皇上恕罪！臣等一时糊涂，求皇上开恩！”他们的声音此起彼伏，往日的威风早已消失得无影无踪。
周进冷哼一声，沉默片刻后，缓缓开口：“如今蜀地大乱，西王张敬轩、闯王李鸿基等人在那里兴风作浪，朕要你们戴罪立功，前往武昌，听候新编鄂军总兵李信的调遣，前去征讨叛贼。若有不愿者，免去身上本兼职务，十年内不得叙用！”
众人心中一凛，这是他们唯一的机会，若是放弃，十年的仕途就毁于一旦。
索尼率先表态：“臣愿前往，肝脑涂地，在所不辞！”遏必隆也连忙附和：“臣亦愿往，定当拼死杀敌，报效皇上！”
西讷布库和吴克敬也紧接着出声请命。
曹格偷偷看了看周围，发现除了穆济伦面无表情地跪着不动，其他人都如此踊跃，心中暗自权衡。他虽有些不情愿，但想到十年不得叙用的后果，咬了咬牙，上前一步说道：“皇上，臣愿出征，为皇上分忧！”周进微微点头，目光中看不出喜怒。
“好，既然如此，你们便速速准备，即刻启程前往武昌。若能平定蜀地之乱，朕自然会论功行赏；但若是有谁敢临阵脱逃或消极怠战，定斩不饶！”周进的话语如同一把利剑，悬在了众人的头顶。
众人领命退下后，曹格悄悄擦了擦额头上的冷汗。他知道此去征战危险重重，但事已至此，也只能硬着头皮上了。
而穆济伦则站在一旁，眼神深邃，似乎在谋划着什么。这一场出征，究竟是他们的救赎之路，还是另一场生死未卜的冒险，暂且无人知晓