是对他冷嘲热讽。每日送饭时，故意将那粗糙的干粮摔在地上，溅起一片尘土，“哟，这昔日的鞍山子爵，如今可落了难咯，也不知怎地就得罪了上头，咱这些小人物，可得小心伺候着。”
薛蟠听在耳里，怒在心头，却又不敢发作，只能狠狠瞪上几眼，换来的是看守们更为肆意的嘲笑。
随着城外周进一系大军的围困之势愈发紧迫，大牢里的气氛也愈发凝重。一日，几个清兵模样的人冲进牢房，为首的那个满脸横肉，扯着嗓子喊道：“薛蟠，上头有令，让你挪个地儿。”说罢，几人便如恶狼扑食般将薛蟠架起，拖向更深的地牢。
这地牢仿若九幽地狱，弥漫着血腥与腐尸的恶臭。墙壁上挂着水珠，滴答滴答地落下，在寂静中格外惊悚。
薛蟠被重重地扔在地上，摔得他闷哼一声，还未等他缓过神来，一盆冷水兜头浇下，刺骨的寒意瞬间浸透全身。“你们你们这是要干什么！”薛蟠颤抖着声音吼道。
那名清兵冷笑一声：“哼，干什么？你那城外的主子快把咱盛京攻破了，留你在这儿，就是给大伙泻火的。”
紧接着，便是日复一日的折磨。他们不给薛蟠送足吃食，那少得可怜的食物常常是发霉变质的，薛蟠饿得头晕目眩，肠胃痉挛般疼痛。有时，又会毫无缘由地将他拉出去，绑在刑架上，用皮鞭狠狠抽打，每一下都似抽在他的灵魂上，疼得他冷汗如雨下，惨叫连连。
可这大牢深处，他的叫声根本传不出去，无人知晓他正遭受着怎样的苦难。
在这暗无天日的折磨中，薛蟠的思绪飘回到往昔在盛京的逍遥时光。凤翔苑里，那灯火辉煌，歌姬们舞姿曼妙，他薛蟠坐在席间，一掷千金，何等风光。为了那个过气花魁，他大打出手，彼时何洛会的兄长胡锡在他眼中不过是个蝼蚁，敢与他争抢，那是自不量力。
而如今，时过境迁，他却沦为阶下囚，生死都悬于他人之手。
薛蟠也不是没想过自救，他试图贿赂看守，将身上藏着的一块玉佩拿出，那是昔日他出使关外前，新民帝周进赏赐之物，温润通透，价值连城。
“大哥，您行行好，帮我带一份宝发园的四绝菜回来，好歹让我死前做一个饱死鬼，这玉佩就当是小的孝敬您的。”
那看守接过玉佩，眼中闪过一丝贪婪，可转瞬即逝，他将玉佩一扔，冷哼一声道，“如今这局势，你这东西烫手得很，我可不敢要，你就死了这条心吧。”
城外，周进的大军