铅云沉甸甸地压在保州城上空，城墙上的旗帜在硝烟中破破烂烂，却依旧倔强地挺立。
数月的围城，让这座北方坚城仿佛被抽干了生气，砖石缝隙间满是暗红色的血迹，那是保州守军与城外敌军一次次惨烈交锋的见证。
山海侯吴月先站在营帐外，望着远处的保州城，眉头紧锁。
那些被俘虏的数万精壮，如同耗材一般被这场战争绞杀之后，便轮到他麾下的山海军出场了。
这些日子以来，山海军主力如疯蚁般一次次扑向城墙，云梯折断的咔嚓声、士兵惨叫与喊杀声交织，每一幕都刻在他心头。
山海军蚁附攻城多次，无一例外都遭到了保州守军的顽强抵抗，损失惨重，减员太多，眼下不得不临时撤往后方修整。
对于他的付出，清军主帅、礼亲王歹善也是看在眼里，对吴月先勉励有加，还亲口承诺说，等到战事结束，将周进一系的势力范围赶出北地诸省之后，必然封他做平西王，世世代代掌管陕甘行省。
“封爵平西王，世代镇守陕甘行省”吴月先不止一次喃喃自语地说道。只要一想到礼亲王歹善的这些许诺，他心底便会涌起一股希望之火，仿佛那顶王冠已在头顶闪耀，眼前的折损不过是通向王座的荆棘之路。
营帐内，烛火摇曳，礼亲王歹善坐在主位，一身华服却难掩征伐之气。
他看着进来复命的吴月先，微微点头道：“吴将军，本王知晓你辛苦了。此番战事胶着，但只要拿下保州，周进一系便如断了臂膀，大清在北地根基可固。你且安心休整，不日破城，荣华富贵必不辜负你等。”
吴月先单膝跪地，声音沙哑却透着坚决：“多谢王爷！属下定当拼死效力，保州城破就在这几日了！”
受此鼓励，虽然所部兵马损失很大，但吴月先的心情却仍旧很好。
保州围城已由数月之久，城中守军也同样伤亡很大，尤其是清军从盛京带来的那批工匠很给力，让保州兵工厂的弹药车间恢复了生产，这使得清军的火器营有着充足的弹药供应，可以持续不断地向保州城头射击，取得了火力上的明显优势。
接下来就是靠人头来慢慢磨了，吴月先相信，最多只需要再过三五天时间，应当便能将保州拿下了。
不能说吴月先的推断没有道理，事实上，连保州守军主将张诗卿，也不得不开始考虑善后事宜。
这一天晚上，月明星稀。
张诗卿在府衙