北平，迄今国祚已延续两百余年。
八十年前，冀王陈标继位，实行削藩政策，不到一年时间，周王、晋王、桂王、鲁王、闽王、湘王先后被废，或死或残，甚至有举家被焚者，可谓惨不忍睹。
迫于无奈之下，吴王陈迪会同应天府总兵金鑫、江南水师提督水源、应天府知府高苑、广陵府总兵穆莳等四人歃血为盟，兴师北伐，最终问鼎天下。
周世宗陈迪上位后，大封群臣，金鑫、水源、高苑、穆莳等四人分别被封为南安郡王、北静郡王、西宁郡王、东平郡王，余者有牛清、柳彪、陈翼、马魁、侯晓明、石善等人被封为国公，这就是声名赫赫的所谓当朝“四王八公”。
贾氏先祖也有两人名列“四王八公”之中，即宁国公贾演、荣国公贾源，都深受先皇信任。
史称:“一门两公，往往对握二都兵政，诸勋贵无敢埒者。”
周世宗逝世后，诸位勋贵也先后凋零。
天下承平日久，自王侯以下，莫不逾侈，吏治腐败，乱象渐起。
北有草原诸部，东北有女真诸部，随意南下劫掠，持续骚扰着长城一线的边境地区。
东南沿海一带，又有日本倭寇侵扰不断。
但中原腹地，仍然岁月静好，大体上保持着一种和平安宁的局面。
这就是周进所初步了解到的天下大势，用八个字来形容，那就是“王朝末年，大抵如此。”
现如今，德正帝陈安宁继位已有七年时间，忠顺王陈西宁辅政，内阁首辅张楚是德正帝陈安宁和忠顺王陈西宁的老师，他以天下为己任，持正务实，权谋委曲，很快就协助陈安宁、陈西宁兄弟俩把控住了朝廷总体局势。
但陈安宁、陈西宁、张楚这个师徒配铁三角，虽然大权在握，但也面临着各方压力，其中最为突出的，便是朝廷用度有所不足。
为了解决国库空虚问题，内阁首辅张楚提出开源节流，并主导实施了一系列财务新政。
一是节省宗室和官府开支，主张"一切无益之费，可省者省之；无功之赏，可罢者罢之；务使岁入之数，常多于所出"，并对冗余官员加以裁减。
如陕甘行省驿卒，便裁撤了至少一半，每年可为朝廷节省开支数十万两。
二是清收田赋，官员征收赋税不能完成者，予以严肃处分，程度严重者可以直接罢官。
三是土地清查，对全国土地重新丈量，将赋税负担和田土等级、