提到明玉，兄长的手终于停住。
“圣上今日赐我金鱼符，要我回京城入朝。”片刻之后，他继续摆弄那书籍，道，“隔日，我却到了上皇的朝堂里，圣上会如何作想？”
我沉默片刻，道：“圣上固然有意拉拢兄长，可兄长不欠圣上的，在哪里入朝，全由兄长决断。兄长，我以为经历了这许多事，兄长该放下那许多虚礼，为自己而活才是。”
兄长转头看向我。
“后面这一句，你指的只是那入朝之事？”他问。
“不止。”我说，“所有的事，皆是此理。”
兄长的唇边浮起一抹苦笑。
“阿黛。”他淡淡道，“你可如此，我不可。父亲不在了，弟妹尚幼，上官家便要由我撑着。正是因为我们家倒过一次，如今好不容易站起来，我才须更加在意那些虚礼。”
我张了张口，知道自己方才一时冲动说的话，听上去确实何不食肉糜。
可看着兄长，我仍觉得不忍心。
“阿誉、阿谌和阿珞终究会有长大成人的一日。”我轻声道，“兄长不必事事都揽在肩上。我只盼着兄长能过上真正心中期许的日子。”八一中文网
兄长沉默片刻，道：“故而你觉得，我该为心中期许的日子，做什么？”
“明玉不喜欢圣上。”我说，“兄长不该气她，把她逼到圣上身边去。”
兄长看着我，目光微动，忽而道：“阿黛，你对明玉了解甚深，是么？”
我不知他为何这么问，点点头。
“那么你该知道，明玉虽总爱说些大道理，可当年在鲁国公府中，最不服管教的也是她。”他说，“她这辈子，只做了一件不愿做的事，那便是嫁给圣上。”
说罢，他不多言，转回头去，继续收拾他的书。
——
白露已经过去，秋分临近。
夜晚似乎也变得比从前稍长了一些。黄昏之后，夜色很快降下。仆人们在廊下点起了灯，还烧起了驱蚊的香叶。白氏说我这里蚊子太凶，还吩咐仆人们在我的院子里多烧了些。
孟氏给的方子，药材不算太难找。那药膏很快就配了回来，我沐浴过之后，坐在镜前，往脖子上擦拭。
夜色再深一些，院子里的虫鸣声变得稀疏。正当我疑心子烨也许有什么事，今晚不会回来的时候，外头忽而传来了脚步声。
没多久，门轻轻推开，