？还是治愈？我也不懂”杨桂英满脸迷茫，说道：
“反正让附近的村里人都将小孩送他那族学中去”
开始无人送娃，后来乔越生说只要愿意送去读书的孩子家中，每年能领些麦麸，后面便有许多人陆续送孩子过去读书了
教书先生是他自己
他教了两年，很是受一些孩子喜欢，都称他为再生父母，认他为干爹——“这也是乔干爹名字的由来”
许多村里人也敬佩他，跟着孩子称他为‘乔干爹’
杨桂英道：
“十里坡那边他还修了个庙，当时香火很盛”
乔越生的声望在十里坡那些年达到了顶点
可惜好景不长
“两年前的五月，两村又在相互别劲防备的时候，有天晚上山林失了火，神龙树被人烧了个一干二净”杨桂英说起当时的情景，声音轻颤：
“当天牛栏村、野猪寨子的人都像疯了一样的想抢火，那一天乱得很，我们村听到动静也吓得一宿没睡”
大火没能扑熄，并且迅速蔓延开来
过了两三天，十里坡内下了一场雨，终于将这火扑熄，后来清点村中财物，“倒没甚损失，救火的人伤了几个，却没人死，但唯独乔干爹不见了”
“有人众说纷纭，有人说那把火是他放的，说他放火之后自知罪孽难消，便畏罪潜逃了也有说老天看不下去两村打斗，每年伤亡，便天降大火，乔干爹离开了这一片伤心地——”
总而言之，从那一天起，乔越生不见踪影
“不久后，有人发现那间供奉了他生像的泥胎脑袋突然碎裂落地”
说到这里，杨桂英的脸上露出恐惧之色：
“就是从那一天起，十里坡内便时常听到有人离奇死亡的消息”
初时是少数人，死前半点儿征兆也没有，好端端的便脑袋不翼而飞
后面逐渐发展成一家人
甚至这种死亡方法就像是一种会传染人的瘟疫，从一个个村庄蔓延开，祸延及附近四方镇、长生镇、十里坡
“开始是每个镇子都有人死，大家也怀疑是不是闹了鬼，但也没给个准信儿，大家便闹得人心惶惶的”
不过对于黎家坳的人来说，反正这个世道时常都听到人死，就是闹了鬼，也仿佛离大家很远，听到这些消息便当听人说闲话似的，并没有放在心上
反倒十里坡中，因为失去了乔越生的管束，开始成为了一片罪恶肆意生长之地
原本失去了赖以为生的神龙树的牛栏村、野猪寨子的一部分村民开始集结一批游手好闲的地痞流氓，干些打家劫舍的勾当
这样的事黄岗村、封门村的人也干，终究不是长久之计——且他们无法与这些久成气候的匪徒相比，便另觅蹊径，做起了拐子的营生
附近十里八乡知事的，都会看好自家的孩子，少女、妇人绝不敢单独出门，深怕被他们拐了去
不到两年时间，十里坡变得乌烟