招手，整支商队顿时停下。
接下来的路途就好走多了，沿着河流，时不时就能遇到一两个小部族。
没水了，只能喝尿、喝骆驼血，甚至挖盐碱水喝。
张都头问道：“马掌柜，咱们何时出发？”
张都头朝里瞄了一眼，发现羊皮被褥里，探出几条雪白的胳膊。
打眼一看，他就知道是国书是真的。
吕承讪笑一声，低声解释道：“其木格还有个妹妹，俺昨夜一时没忍住……俺寻思着送匹绢给她们姐妹，不然怪不好意思的。”
吕承走上前，搓着手道：“张都头，稍后能否再给俺一匹绢，届时从俸禄里扣。”
“末将遵命。”
“俺走了。”
吕承好奇地问：“阿斯克是甚？”
马扩倒是习以为常了，他出使的国家多，各个地方有不同的风俗，入乡随俗嘛。
只见他面露惊喜之色，噌的一下站起身：“果真？”
齐国皇帝的国书中，将此称为辽国，可谓是给足了他颜面，所以让一个将军去迎接，显然不合礼制。
他是何人，耶律阿保机八世孙，曾位极人臣，辽宋国书不知见过几何，是真是假一眼便能分辨。
马扩解释道：“阿斯克的材料是羊距骨，一只羊只有两块距骨，分别在羊的后腿上，舟月三角豆，大小头状钩。鞑靼女子从出生时，母亲每年都给她们串上两颗，成年后送给情郎，那丫头看上去最多十五六岁，你数数是不是三十二颗。”
目送萧闻离去的背影，耶律大石心潮涌动。
“干甚？”
整了整官服，马扩大步朝着城门处走去。
原本，在他的计划里，再过两年，等积蓄了足够的力量后，便暗中联系西夏、宋国以及齐国共同攻打金国。
一时间，张都头肃然起敬。
他也想多待两天，实在是穿越沙漠的时候，把他折腾的不轻。
自打西逃之后，他无时无刻不想着攻打金国，收复河山。
齐国使节！
吕承叫起了撞天屈。
“嘿嘿。”
这番话，引得张都头等人哈哈大笑。
……
耶律永明是他的族弟，如今统领枢密院，相当于宰相。
他们在沙漠戈壁中足足走了一个多月，人疲马乏，是该好好休整一番。
接过国书，耶律大石仔细翻看。
萧闻行了一礼，转身便要走。
马扩见了，忍不住笑道：“这是阿斯克。”
可敦城，又名镇州，作为西北第一重镇，却显得格外落魄。
耶律大石握着毛笔的右手微颤，一滴墨汁滴落在公文上。
萧闻说着，双手呈上国书。
吕承数了一遍，面露惊奇。
“不急，再休整两日。”
况且，马扩也需要多收集一些情报，了解当地的情况。
耶律大石正在处理政务。
却听耶律大石突然叫住他，沉吟道：“让耶律永明与你一齐去迎接。”
上下打量了一眼马扩身上的官服，萧闻接过国