曹操抬了抬手，说道：“今江淮情形何如？”
刘晔站在堂中，答道：“启禀丞相，旧时江淮凋敝残破，幸赖刘君南下，营治城郭，恩行百姓，安抚群寇，筑高城，积木石，兴甲兵，又贮鱼膏数千斛为战守备”
“今江淮初有生机，然不幸刘君病故，关羽袭边掠民，群寇蠢蠢欲动，形势急转直下”
在曹刘对峙的同时，刘馥病故于合肥城随着刘馥的病故，曹操的兵败，关羽益兵袭边，诸葛亮书信交好群寇，江淮地区震荡不停
这也是为什么曹操关注江淮地区的原因，今他兵败金口，威信已是动摇如果江淮再被刘备夺走，中原将是有危，容不得曹操不重视
“江淮群寇多少？”曹操又问道
刘晔沉吟良久，说道：“江淮兵寇多在庐江大别山中，晔仔细统算，大寇四家，小寇十余众如有山贼陈策，众数万人，临险而守；陈兰、梅成据灊县、六安，帐下各有男女数万，恃众不服；袁术旧将雷绪部曲从属五万余众，屯于天柱山，据险不从”
“除陈策、陈兰、梅成、雷绪外，其余寇贼多者数千，寡者千人，皆不足为虑唯有四家贼寇难平，却与刘备、霍峻往来密切，似有不顺之念，是为江淮忧愁”
曹操见刘晔非无能之辈，便让他坐下，说道：“孤欲从征江左，安抚合肥，以让刘备不敢北犯不知子扬以为如何？”
刘晔行礼致谢，说道：“晔可斗胆言否？”
“准！”
“刘备得有江左，屯兵京口，观望江北，有图江淮之念我军若不平江左，刘备朝进合肥，夕归京口，防不胜防，我军难以治之以晔之见，丞相可夺濡须口，于巢湖建造舟舸，渡江南平，方能安江淮也！”刘晔说道
合肥离江东太近了，刘备屯兵濡须口，距离合肥隔巢湖关羽早上率水师出发，晚上便能回到濡须口，合肥只有挨打的份
合肥挨打了，周围的百姓则不能保，也难以种植开垦且扬州刺史刘馥去世了，整个合肥军民人心不安
曹操捋着胡须，说道：“如今之计唯有北迁江淮之民，徙至寿春、平阿、当涂等地，数百里间人烟绝迹，以让刘备无所得时又置合肥为要塞，遣骁将驻守，据守刘备北上江淮之念”
迁徙百姓，腾出无人区，让进攻方无所得，属于是曹操的老手段了当初曹操与袁绍对峙在官渡，便迁徙燕、白马两县百姓
今金口战败，曹操短期内无法灭掉吴楚，又忌惮吴楚的水军优势曹操所能采取方法，唯有迁民北上一方面增强自己的势力，一方面让吴楚难以得利
刘晔迟疑少许，说道：“百姓怀念故土，人心思安，怕寡有迁徙之念且二陈梅雷四寇，自命为君长，多欲思乡今丞相欲北迁百姓，怕是难矣！”
曹操心虽不悦，但并未表现出来，说道：“孤率步骑南下