至于是否有性命之危，则非臣所能知。”
“这？”
刘备长叹了口气，说道：“汉升年七旬有余，去岁得患寒疾，气力渐衰。朕本欲令其留京修养，今怎能让其操练乎？”
去年秋季，黄忠因受寒发高烧，虽经杜度救治，身体康复。但老年人的身体说垮就垮，至此之后黄忠身体气虚体弱，无往昔征战之风采。
这次北伐用兵，刘备考虑到黄忠身体，准备让黄忠留宅养老，命养子黄旭好生照料黄忠。黄忠岂能相从，非要上马操练，准备以骑射展现他的能力。不料身体机能下滑的黄忠，在操练时直接摔下马来。
刘备踱步几许，叹息说道：“昔随朕征战天下诸将多已白发，云长、兴霸、君义病逝，汉升老迈无用，今唯翼德、子龙、叔至、仲业等，将才逐渐凋零。是役北伐或当另启他将，以为日后继任之用。”
曹操、关羽的病逝，可以看作汉末时代的结束。今尚能征战者，无不是黄发老人。即便是刘备也已六十有一岁，胡须白多黑少，面容布满皱纹，属于是老者。
说着话，刘备指了指殿外，说道：“仲宣，今让太子代朕前去看望黄老将军，叮嘱老将军好生养伤。”
“诺！”
踱着步，刘备走到殿门，望着碧蓝色的天空，神情略有低沉。
半响之后，刘备问道：“洛阳可有动作？”
“禀陛下，据斥候来信，曹彰大破辽东，公孙恭归降，曹彰得胜归朝。曹丕下令设平州，治辖四郡。且荆州刺史司马懿调任回京，继任者夏侯尚，下令高筑宛城，广蓄兵粮器械，以为远备。”
“咦！”
刘备惆怅了下，感慨说道：“昔我至许昌，夏侯尚是为小儿，今小儿竟已成长。”
说着，刘备捋须而叹，说道：“轻税除禁，辟地开州，下抚士族，上悦诸卿。观其所为，曹丕似有贤君之风。今其以盛年即位，以朕岁数怕不能及之。”
左右亲信闻言，默然不能答。
寂静间，有侍从出言，宽慰说道：“不及十年，曹丕当没其命，陛下勿忧，彼时中原或可图。”
刘备寻声望去，却见是尚书阚泽开口言语。
刘备心生好奇，问道：“阚卿何以知之？”
阚泽捋须笑道：“以字言之，不十为丕，此为字数之理。据此而观之，曹丕寿不足十年。”
汉代丕与后世不同，中间为丨，形似上不下十。不