夏侯渊自收到曹操的军令，发陇西、汉昌、武都、金城四郡兵马从征汉中。帐下有杨阜、阎行、张郃、朱灵、赵昂等将，兵有三万余众。时以将军张郃、太守杨阜为先锋，领兵万人，从下辨直扑沮县。
陆逊闻张郃、杨阜为先锋深入沮县，率杨昂、宗预二将，领兵万人，从阳平关出兵，迎战张、杨二将。
祁山道，曹军大军。
曹军犹如长蛇于山道间蜿蜒而行，队列中的旌旗猎猎作响，步卒持枪矛紧跟着旌旗缓行，骑士下马牵着缰绳而走。
张郃、杨阜驻马于丘坡上，俯视前行的大军。
“魏公率军于长安督战，已命子廉将军率督兵两万走傥骆道南下，督徐晃、曹休、曹真等将；马孟起率本部万人走褒斜道，入征汉中。今时加上陇右三万兵马，时有六万兵马，汉中此战多半能下。”
曹操并未亲征汉中，受粮草供给的限制，他派马超、曹洪二人率三万精锐南征，他自己留守长安，观望汉中、公安的战事。
毕竟今时的关中不同于日后的关中，先后供给马超攻汉中，夏侯渊取陇西，已无余粮。且关中残破，又经历了马、曹之战，愈发凋敝。
此次伐汉中的粮草，还是从河东、河北调集而来，征调关中、陇西百姓，走数百里，供给六万军士，已是勉强。举十万大军入汉中，后勤根本供给不上。
张郃信心满满，对杨阜说道：“得破汉中，当可南望巴蜀。再兵下巴地，逼关、张退兵，巴蜀可图也！”
杨阜挽着缰绳，说道：“将军，阳平关艰险难克，韩遂举兵攻之，亡于张飞之手。今陆逊据城不战，我军欲取汉中，或许需赖子廉将军所部。”
张郃望着前方奔驰而来的斥候，说道：“据斥候所报，汉中守军仅有两万，多是老弱降卒。今三路兵马齐下，陆逊欲固守阳平关怕亦是难也！”
斥候勒马止步，报告说道：“启禀将军，陆逊率杨任、宗预二人出战，兵马约有万人，令吴兰据守阳平关。”
张郃欣喜若狂，说道：“陆逊率兵出战，所报是否属实？”
“将军，在下不敢谎报！”斥候说道：“陆逊率兵马向沮县而来，应是欲与我军交战。”
“哈哈！”
张郃抚须而笑，说道：“大军压境，陆逊若固守阳平关，我军虽众，但以阳平关之险，破城亦是不易。今陆逊不思固守城郭，反而率军迎战我军，此乃我军之幸事！”
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