杜度边从屋内走出，边用巾帕擦拭额头上的汗水。
“杜医师！”
刘备领头上前，询问道：“刘荆州病症何如？”
杜度微叹了口气，说道：“恕度医术不精，前日兵乱，让使君震怒，病情加重。度已尽力为使君施针，然今下怕是回光返照。”
说着，杜度作为刘琦的贴身医师，也知道了刘备即将上位的消息，卖好说道：“得赖刘扬州人参、鹿茸二物，使君能缓解病痛。”
“杜医师多有操劳！”刘备客气说道。
“不敢！”
杜度赶忙让开身位，说道：“今使君在屋内，传唤诸公。”
“请！”
刘备与身后众人形成尊卑有序的队列齐步而入，刘备在前，霍峻、刘先次之，王凯、王粲、潘浚又次之。
初入屋，便见刘琦身形削瘦，早已无当初意气之貌，脸色蜡黄，靠在软枕上。妻妾子女已在榻前，纷纷垂泪。
“见过使君！”众人行礼。
刘琦得见众人，微抬手臂，说道：“无需多礼！”
继而，刘琦憔悴说道：“今天下纷乱，曹操篡逆于北，孤欲与诸君复襄樊，共保先君之基业。然孤时感重病，天不假年，岁寿将至，难续统御荆楚尔！”
言语至此，群下众人无不面露悲意，毕竟刘琦虽无大志，但多年御下，所给恩赐不少，众人怎不念恩呢！
刘琦微动手指，指向刘溥、刘朝两个儿子，说道：“孤膝下二子，长子虽已及冠，然性情柔弱，于乱世中难以守土；幼子年仅六岁，虽有小智，却岁数尚小，无法继统荆楚。”
说完，刘琦招了招手，示意刘备上前。
刘备领悟刘琦之意，行至榻侧，任凭刘琦抓住他的手掌。
刘琦握着刘备的手掌，沉声说道：“孤，前汉鲁恭王之后，孝景帝玄孙。玄德公，孤之长者，前汉中山靖王之后，孝景帝玄孙。孤与玄德公同出一族，血脉相依，是为远亲。”
“天下危急，世间纷乱。曹操作乱江汉之时，吴楚联军，勠力同心，大破贼于金口。然孤膝下二子不器，今时难掌荆楚。吴楚同体，荆楚危，则吴越难保；吴越危，则荆楚难存。”
“唇亡齿寒，又有血脉之亲。孤深思以来，唯玄德公可安。时御吴楚，攘除奸邪，以兴汉室，不负孤之期也！”
刘备眼眸含泪，说道：“伯玮正值壮年，何出此言？今当广寻吴楚名医，