军中士卒多有掉队，末将留下聚拢士卒，得兵五、六千人。至于肩伤，昨夜奋战之际，不小心被江左士卒刺伤，伤势不重。”
曹操握了握徐晃的手，感叹说道：“公明，实有周亚夫之风。”
“公明快入座休息。”
曹操拉着徐晃的手坐下，言语亲和，说道：“数千兵马怎能与公明相比，今后切莫如此，若公明殿后有失，孤心难安也！”
徐晃见曹操如此，甚是感动，说道：“末将无能，不能破江左兵马，仅能为丞相聚拢败兵，晃甚是羞愧。”
“好生休息！”
实际上徐晃为曹操聚拢的五六千兵马，怎能不让曹操欢喜。曹操率三万残兵过监利，得逢刘备、霍峻，今时逃了出来，加上徐晃聚拢的兵马，仅有昨日的一半。
十二三万大军，经金口大火，又逢云梦泽的荒野求生，刘、霍二人的固守，手上人马不足二万余人，如此高的战损比已经让曹操麻了。
曹操率残部北上，为防止霍峻、刘备衔尾追击，凡是缺粮，则取大户、豪强之粮，行军速度甚是快。
竟陵城位于汉水、扬水的交汇处，土地肥沃，百姓富庶。曹操不在竟陵就食，也几乎无处可去了。
乐进率近千名军士为先锋，奔赴竟陵城郭。临近竟陵时，乐进见竟陵周围百姓稀少，心中不由存疑。待行至树林时，乐进时感道路两旁的树林太过安静，不由放慢脚步而行。
“且慢！”
乐进抬手，示意军士停下脚步，说道：“树林之间太过安静，鸟雀之声亦是少。恐有伏兵于此，派人探查左右树林，以免大军有失。”
“诺！”
部曲拱手退下，十几名斥候从队列而出，准备向两侧山林搜索探查。
乐进虽是曹操的帐下吏出身，常以果敢勇战出名，但十几年作战下来，乐进亦能粗晓军略。毕竟勇而无谋之将，怎么可能活得久。
就在斥候入林探查之际，数十支箭矢飞射而出，将那几名斥候射倒在地。进而，树林两侧响起金鼓声，鼓声如雷，响彻林间。
一面‘关’旗出现树林间，左右文字因树干密集，难以看清。隐约可见，‘汉’‘荡’等字。同时旌旗飘扬而起，整片林地仿佛活了过来。
关羽驻马于林间，大声呵道：“我本欲擒杀曹操，不料却遇见一犬。”
“谦，可认得关云长否？”
望着林间的‘关’旗，乐进部