昭轻咳一声，说道：“军师深知荆楚战事，昭敢问曹兵何如，江左兵马何如？”
诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“曹兵皆虎狼之徒，征战沙场十余年，有数十万之众。吴越之兵，习于舟舸，不如曹兵之锐，亦不如曹兵之众。”
“那敢问军师知曹公为何人否？天子又在何方？”
诸葛亮神情不变，答道：“曹操为汉之丞相，天子在许昌。”
张昭露出笑容，说道：“昭再敢问，往昔之时江左以何御曹？”
“大江！”
“好！”
张昭收敛神情，说道：“曹公雄兵百万而至荆楚，帐下良将千员，皆善征战之辈。而豫州与扬州合兵不过数万，帐下将校人心浮动，安能比之？”
“我江左可以拒曹公者，大江也；今曹公得江汉，共有江水，又有江汉水师，蒙冲斗舰多以百计。曹公若浮江而下，兼治步卒，水陆俱下。敢问军师，我军等安能敌也？”
“且曹公乃大汉丞相，奉天子令征讨不平，二公为人臣，怎敢以臣逆君上？”
“呵呵！”
诸葛亮手抚羽扇，冷笑几声，语气中充满了对张昭之语的不屑。
张昭脸色微变，反问道：“军师是为何意？”
诸葛亮摇了摇头，淡然说道：“亮乃笑张公见识浅短尔！”
说着，诸葛亮不顾张昭难看的脸色，说道：“曹操名为汉相，实为汉贼。以迎奉天子之命，行挟天子之举，杀忠臣，害良将，此已是大逆之举。”
“我主豫州，出身寒微，不敢忘恩，与车骑将军董承、昭信将军吴子兰、偏将军王子服等义士奉衣带之诏，谋诛曹操。然是惜哉，机密泄露，被曹操所探，董、吴、王、种、吴等忠臣良将残死于贼手，贵人董氏已被曹操所杀，唯豫州幸免于难。”
衣带诏并非演义杜撰，而是确有此事。且刘备奔向袁绍后，袁绍亦打着衣带诏讨贼的名头。
“豫州，前汉中山靖王之后；扬州，前汉鲁恭王之后；二公皆乃汉室血脉，奉衣带诏而讨贼，行大义除国难，怎是会以臣逆君之行？”
“这？”
张昭吞吐难言！
“今且谈曹操帐下兵马。”
诸葛亮环顾众人，笑道：“天下东西南北长有数千里，山川地势各有不同。巴蜀多山，民善攀走，长于山间之战；吴楚多水，民操舟舸，长于江水之争；西北多羌，民风悍勇，长于搏命之争