邓母低垂着头，叹了口气。为人父母而言，最痛苦莫过于因为自己的无能，而导致孩子平庸下去。
邓范似乎明白他们在交谈什么，很懂事地走到母亲的身边，并抱住母亲的手臂，以示慰藉。
霍峻见效果达到，转而说道：“在下乃南郡霍仲邈，任刘荆州帐下参军，今得见范儿聪慧，幼年亡父，心有怜爱，欲收范儿为义子，并为其寻找名师，何如？”
“啊！”
邓母心中一惊，她本以为这位贵人有收自己儿子为徒的念头，却不料有收邓范为义子的念头。
只是这位霍郎君为何要收自己儿子为义子？
贩卖儿童为奴？以他身份之尊贵，似乎也不需要，否则又怎会以沙饴相赠。而且在这乱世中，人命反而是不值钱的。
莫非霍郎君真是看重儿子的资质，又怜悯他幼年丧父。让范儿成为他的义子，也并非不可，依其家境地位，将会给范儿带去不一样的生活。
只是
邓母手摸着邓范的总角，犹豫说道：“霍参军身份尊贵，能赏识范儿乃我等荣幸。只是义子一事，非妾一人所能做主，需族内长亲允诺，方才可行。”
“无事！”
霍峻看出了邓母的担忧，笑道：“峻此行往棘阳处理军市侵犯百姓一案，你可与族人亲长商议，商议完毕，可带范儿去棘阳寻我。如果担忧峻远在襄阳，范儿年纪尚幼，难以远行。峻亦可在新野为范儿寻上一位名师。”
说着，霍峻摸了摸邓范的脑袋，温声说道：“峻仅观范儿少小聪慧，不忍其埋没乱世，或是亡于兵戈当中。峻也无需让其改姓，仍姓邓即可。”
邓母抿着嘴，对于霍郎君的话，她是相信的。几十年下来战火兵乱，南阳死的人没有几十万，也有十几万。以她的家境，若遭遇战乱，首先遭殃的就是他们。而以霍郎君的家境，反而能存活下来。
“多谢霍郎君仁义！”
思虑少许，邓母说道：“妾回家思虑几日，再去棘阳城。”
“不急！”
霍峻随意吃着汤饼，向邓母告辞，便与刘琦上了车，车队重新起程，前往棘阳城。邓母牵着邓艾的手，看着车驾远离，心中当是惆怅。
车驾上，刘琦向霍峻挤了挤眼，笑道：“仲邈莫非看上那家妇人？”
霍峻白了眼刘琦，说道：“长公子，峻仅是看那位牧童聪慧，心有怜惜，欲帮衬一二，也多说了几句而已。”