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襄阳，镇南将军议事堂内。
雄踞荆楚的州牧刘表正端坐在主位上，虽然久居上位，已然养成了一种不怒自威的气质，但头上斑白的须发和脸上扭曲的皱纹，又似乎在无声的宣告属于他的时代即将离去。
堂内坐满了人，其间的高官重臣，不是荆襄大族，便是北来士人，而二者又泾渭分明般的列于两侧。
此刻堂上气氛压抑无比，刘表沉吟良久，方才长叹一口气，道：“天下不幸，袁本初竟盛年弃世，膝下诸子，谁能挡曹操耶？”
“邺城诸公，当是虫豸！于此危难之际，不以却敌为重，竟乱长幼统序，拥袁显甫(袁谭)为主，又何以服众耶？今袁显思(袁尚)自领车骑将军，兄弟阋墙，只在眼前矣。”
“袁氏既灭，则何以制曹孟德耶？”
“今中原将有大变，我荆州该当如何，诸君有何高见？”刘表起身环视堂上众人，问道。
蒯良起身拱手，答道：“明公居于荆楚，二袁居于河北，间隔万里，固难及也。且袁氏连年丧败，本已疲敝，又遭兄弟阋墙，则此土崩瓦解之势，无人可救。不如修书与二袁，申以利害之要，劝其和睦相处，勠力同心。若其事缓，或能挡曹操一时！”
刘表点了点头，“子柔老成之言。”
遂吩咐说道：“仲宣何在？”
“粲在此！”王粲从角落中出现，答道。
“仲宣才学过人，亦善属文。今命你书信二封，使人分持二袁，劝之以和睦为上，勠力对敌，切不可使外人乘虚。”刘表说道。
“诺！”
王粲无奈的应下，他在刘表治下除了替他写文章之外，几乎没有任何作用。但是对于王粲而言，他又怎么只满足于写文章。但寄人篱下，为了糊口养家，不得已效力而已。
“咳！”
刘表靠在凭几上，问道：“现交州战事如何？”
“启禀明公，赖太守(赖恭)、吴将军(吴巨)与张津多有交锋，然互有胜负。据书信所报，张津部下士气低落，士卒多有死伤，我军进展顺利。赖太守请求增兵。”别驾刘阖答道。
在谋取益州失败后，刘表又把目光投向了交州。在平定张羡之后，多次派兵前往桂阳、零陵等郡，与张津作战。不过刘表自身缺乏用兵才能，故常以幕后者的身份出现，把战事委与吴巨，又让赖恭作为督军，令二人互相