皇宫行夫妇之礼，易受拘束，所以要到郊外去放松自己张嗣当即满口答应
动身之前，张嗣特地叮嘱手下，将太子所经道路都打扫得干干净净，将郊外园林寺观也修治一新，一切布置停妥，太子便到皇宫去向父王告别，然后动身出了皇宫
当时，太子是从城东门出去的，前后导从，煞是壮观沿路观看的人群如山如海，如风如云，拥挤不堪，他们听说太子出行，都纷纷从自己家里走出来，为的是一睹太子的风采
太子看到这么多人来看他，感到十分奇怪但他刚从皇宫出来，身心突然轻松，见到大家这么热闹欢乐，也受到了巨大感染，从而将深锁的眉额暂时舒展开来
太子与路边的男男女女打着招呼，浩浩荡荡的车队在围观人群的簇拥下，一路向前行去
一行人出了都城，太子的心中充满了欢喜突然，远处的路边有一个满头花白的老人正拄着手杖，一步一步地蹒跚着向太子这个方向走过来
他的背几乎弯了下去，一副异常衰弱疲倦的样子太子觉得很奇怪，忙叫车夫将车停住，问车夫王武说：“这是个什么人？”
王武回答说：“是一个老人”
太子又问道：“什么叫做老？”
王武回答说：“这个人过去也曾经是婴儿，是童年，是少年，由于时光不停地流逝，他便从一个小孩渐渐地变成了一个老头到了这个时候，形体也跟小时候不一样了，变得衰弱；颜貌也跟过去年轻时候不一样，变得老丑；身体整个地就虚弱了下去，吃下的饭，也不容易消化了；气力也逐渐变得微弱了；无论坐着还是站着都感到十分痛苦；像他这样，剩下来的生命已经没有几天了因此，这个就叫做老”
太子又问道：“是不是只有这一个才老，还是一切生命都要变老呢？”
王武回答说：“一切生命都要经历这样的过程，都应当从年幼到变老的”
太子听到王武的话，一股巨大的苦恼腾地涌上太子的心头太子心里默默地想着：日月不停地流逝，时间迁徙，岁月变移，衰老就像电一样快地降临到人身上，人身立刻就会变得脆弱与不可依恃我现在虽然非常富贵，难道能免除这样的遭遇吗？为什么世上的人对这样的境况并不感到害怕？
太子年幼时就不大喜欢生活在这个有情世界，现在见到如此情景，触动本已潜藏的厌苦心绪，当下更加深了那种对人世悲伤厌离的心理
太子长叹一声，骤然打消了出外游玩的念头，便当即叫王武掉转车头，向皇宫回驶而去