1867年3月22日。
印度洋宽广的海面上。
一艘挂着德意志旗帜的的远洋海底电缆铺设船，正要从蒙巴萨港出发，向北朝着红海方向一路前行。
东桑战争的突然爆发和结束，使得恩斯特认为，目前东非殖民地和欧洲的信息联络已经太过落后。
乃至于东桑战争从爆发到结束，都是殖民地自主的做决定，毕竟靠船只往来捎信，也来不及向欧洲汇报，这情有可原。
殖民地远离欧洲，所以独立性比较强，权限比较高，在遇到一些特殊情况的条件下，可自行决定对策。
但是，东桑战争还是给本来就为人谨慎的恩斯特敲响了警钟，不能让东非殖民地政府获得更多自主的权力。
所以，为了加强对东非殖民地的联系和掌控，恩斯特下了巨资也要铺设一条从东非到欧洲的电报线路，用来指挥东非殖民地的发展。
早在1858年，世界上就有了第一条跨洋海底电缆，即由英美两国铺设的从纽芬兰到爱尔兰的大西洋海底电缆。
经过这么多年的发展，海底电缆铺设在技术上早就不是主要难题，而这次恩斯特选择的合作对象的是德意志地区的西门子公司。
西门子公司在1848年就铺设柏林到法兰克福的地下电报线路，也是世界上第一条电报线路。
所以其经验比较丰富，但是西门子的业务大多是在陆地上，对于海底电缆铺设有没有谱，恩斯特并不清楚。
可是，作为德意志地区唯二出名的柏林电力公司和西门子公司有着较好的合作关系，建立之初就和西门子有所联系。
比如在发电机领域，柏林电力公司的照明系统就是用的西门子公司的产品。
在恩斯特的柏林电力公司提出合作意向后，西门子的工程师们在计算后，认为此次合作的技术条件成熟。
西门子公司不是完全没有海上线路铺设经验，其在波罗的海周围也有业务。
而恩斯特想要铺设的线路主要有四段，一是从东非到埃及，途经印度洋索马里海域，亚丁湾，红海，在埃及上岸，这一段线路距离最长，难度最大。
二就是埃及陆地上的线路，这一段距离短，而且埃及是重要的交通节点，基础设施在同时代还算不错，没什么好说的。
三是跨越地中海，途经亚得里亚海，从的里雅斯特登陆，这一段全在海上，但是难度较小。