三十九、济济一堂
不一会宝玉最后也到了，只是来的人不是凤姐，而是凤姐身边最得意的丫头平儿，众人瞧见了平儿，笑道，“怎么倒是你来了？”
平儿先是朝着众人蹲着行了福礼，这才回道：“宫里头来人了，二奶奶要招待着，又要发月钱，故此走不开，但又怕姑娘们使唤人使唤不好，故此让我来这里头，一是伺候各位姑娘，二来也说让我舒坦半日”
李纨拉住了平儿的臂膀，“你是凤哥儿的左膀右臂，你来也是一样，咱们家里头，”李纨看了看左右，除却各人的贴身伺候丫鬟外，其余的仆妇都不在，故此她也多说了几句牢骚话，“不是我说，这些人实在是一颗体面心，两只富贵眼，也只有这凤丫头镇得住他们，其余的人只怕是一概使唤不动”
这里头的人倒是对着这些话没有什么感同身受，毕竟如今大越朝的大户人家，都十分尊敬未出阁的姑娘，何况黛玉这种备受贾母宠爱的，自然底下人不敢随意对待，但李纨这种荣国府里的边缘人物，只怕是这种人情冷暖，就体会的十分深刻了，宝钗偶尔得见，自然也是看在眼里只是不说，听到李纨这样说，宝钗笑道，“大嫂子说的严重了”
平儿忙笑道，“大奶奶说的什么玩笑话，不过是您和姑娘们都是读书人，脾气性子都好，不愿意和地下的这些人计较，偶尔有不妥当的一笑也就过去了，可我那二奶奶，实在是烈火的性子，眼里头容不得一点沙子，她舍得豁开撕下脸和那些起子闹，泼辣的样子才震慑了一些，这些底下人都知道大奶奶是菩萨一般的人，自然就如此了”
薛蟠心里头暗叹果然这平儿有可取之处，这么一席话说下来，一来把李纨若有似无的抱怨给打消干净，又捧了捧李纨说明因为是你脾气好气质好，所以不去骂下人，凤姐泼辣，舍得拉下脸来闹，故此下人们怕一些倒不是因为你没有地位的缘故
如此说了几句话，众人预备着入席，外头就有袭人又走了进来，对着宝玉笑道，“二爷，史大姑娘来了”
宝玉忙道，“早间的时候还没消息，我以为就不来了，没想到又来了”于是连忙出去迎接，薛蟠不意湘云要来，朝着众女笑道，“你们这是特意给我一个惊喜不是？我却还不知道云丫头要来”
迎春笑道，“薛大哥有所不知，宝玉前些日子请老太太派人去接，不知道怎么一回事，说是史家有事儿，只怕是不能便宜出来，故此也就罢了，没想到今日又来了，这突然之间，却不是故意瞒着薛大哥的”
“既然如此，”薛蟠笑道，“那咱们合该一起出去迎接才是”
众人出了这敞厅，一起走到外头来，只见到宝玉拉着一位穿着大红面内雪花缎海棠花披风的少女迤逦而来，人未到，