八十、预备雅集
“冬至“又称为“至节“，因为它是“阴极之至“、是“阳气始至“，也是“日行南至“的节日。又由于冬至过后，新年就在眼前，所以又有“冬节大如年“的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。《史记·孝武本纪》：“其后二岁，十一月甲子朔旦冬至，推历者以本统。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，每修封禅。”话虽然如此说，但谁也不愿意和长辈们一块喝酒玩乐，这样的话未免也太拘礼了，别人不说，只要是贾政在面前，宝玉就老实的如同鹌鹑一般，不愿多说一句话，也不多做一件事，这又是一件难事儿，薛蟠想了想，“这事儿说起来难，却也不难，只是咱们不要在家里头热闹就是了，亦或者我在这梨香院先请长辈们来玩，吃酒热闹一天，咱们再选一个幽静风景好的地方来自己个偷偷躲着乐。”
这法子好，只是大家又犯难，这左近有什么幽静，风景又好的地方，薛蟠若无其事别有用心的提醒着：“梨香院太小了些，可若是咱们出去到别的远些的地方，只怕长辈们又是不放心，总是要在家里才好。”
宝玉听薛蟠如此循循善诱，于是连忙上钩，“要我说，就摆在会芳园那里最好，”宝玉拍手说道，“又是自己家里头，又很近，风景极好，咱们西府这里什么都好，就是少了一个花园，景色好些的地方都在大老爷那里，咱们自然也不好去劳烦大老爷。”
探春也觉得这事儿不错，“若是借一借珍大哥那边的花园，倒也便宜，咱们去热闹热闹，素日里头来去匆匆的，也没认真看好景色。”
众人都说极好，宝玉就有些迫不及待，要赶紧着回贾母去，宝钗笑道，“这会子急什么，还是等着哥哥什么时候出宫了再言语也不迟。”
薛蟠于是喊了张管家，叫他准备好酒水瓜果等，预备着请客，自然东府那边就不用薛蟠操心了，宝玉自然会去交接，宁荣二府之中，最为尊贵的人，宝玉说是第二，无人敢说第一，有他出马，贾母必然会同意，东府那边，贾珍最喜热闹，显然也不会拒绝此事。
如此商定好了，众人这才告辞离去，薛蟠今日有些疲累，废话，一天就忙活这事儿，又安排安福海男扮女装进宁国府，又是筹谋接下去的事儿，实在是忙碌的很，很是费脑筋，明日又要起早，他回了薛姨妈，就回到自己院子里准备睡觉，到了院中他自然而然的喊杨枝，没想到杨枝没出来，只有小丫头鸿儿出来给薛蟠倒茶，“你杨枝姐姐呢？”薛蟠问道，“怎么不见人。”
鸿儿抿嘴笑道，“姐姐怕是不好意思见大爷呢。”
“这话说的，好端端，怎么不好意思了？”薛蟠笑道，“又不是做了什么见不得人